Homecast HD Colorado: Briljante HD-zapper voor de kabel
Homecast, een bekend merk in de wereld van satellietontvangst, presenteert met de HD Colorado een eenvoudige kabelontvanger. Doet Homecast het met de kabel net zo goed als met de schotel?
De digitale kabelnetten van Ziggo, Caiway, Delta en Kabel Noord staan open voor ontvangers die niet door de kabelprovider zelf worden geleverd. Abonnees van deze providers kunnen zelf een ontvanger kiezen, met deze Homecast HD Colorado als nieuwste model. Voor UPC-abonnees is dit geen optie: UPC werkt uitsluitend met zelfgeleverde ontvangers. De Homecast HD Colorado is een eenvoudige ontvanger zonder PVR-mogelijkheid, die geschikt is voor ontvangst van HD-kanalen.
Wat kan de Homecast HD Colorado?
De Homecast HD Colorado heeft geen ingebouwde harde schijf of USB-aansluiting, dus rechtstreeks digitaal opnemen is niet mogelijk. De ontvanger is ook niet geschikt voor de nieuwe interactieve diensten van Ziggo. Maar de HD Colorado is wel geschikt voor ontvangst van HDTV-kanalen, dus voor kijkers met een mooie HD-televisie die geen behoefte hebben aan opnemen is deze ontvanger zeer geschikt.
Verder heeft de ontvanger een S/PDIF digitale audio-uitgang om een zo zuiver mogelijk geluid door te geven aan een home cinema geluidsinstallatie. Volgend de handleiding heeft de HD Colorado een eenvoudige installatie en handige elektronische programmagids (EPG).
De voorzijde van de ontvanger bevat de belangrijkste navigatieknoppen een driecijferig LCD-scherm. De kaartlezer voor de smartcard gaat schuil achter een klepje.
Hoe werkt de Homecast HD Colorado?
Een zogeheten snelstart-handleiding en een uitgebreidere handleiding worden met de ontvanger meegeleverd. De eerste toont hoe de ontvanger aangesloten moet worden en behandelt de installatie. De uitgebreide handleiding is in kleur en telt 74 pagina’s in het Nederlands en Engels.
Nadat de ontvanger is aangesloten via een HDMI-kabel op onze HD-televisie en de Ziggo-smartcard in de kaartlezer is gestoken, begint de eerste installatie. Zoals bij iedere digitale kabelontvanger moeten er wat gegevens ingevoerd worden om duidelijk te maken op welk netwerk hij is aangesloten. Na ingave van een frequentie en netwerk ID (hiervoor staat een tabel in de handleiding) worden alle kanalen binnen een minuut gevonden en in de zaplijst gezet. Na het opgeven van een aantal andere essentiële zaken is de ontvanger klaar voor gebruik. Het zappen kan beginnen.
De Ziggo smartcard wordt meteen herkend. We hebben direct beeld op alle kanalen waar een abonnement voor afgesloten is. De HD-kanalen zien er schitterend uit. De beeldkwaliteit van de Homecast HD Colorado is dus zeker zoals het hoort. Het valt ons op dat het zappen heel lekker gaat. Via de navigatietoetsen op de afstandsbediening kan er makkelijk van zender worden gewisseld en het volume harder en zachter worden gezet. Door middel van de OK-knop komt men in de zaplijst. Deze lijst is ook op te roepen via de gekleurde knoppen. De kanalen zijn dan gesorteerd op alfabet of op zelfgemaakte favorietenlijsten.
Via de EPG-toets verschijnt de elektronische programmagids. Het beeld van het huidige programma verschijnt in het klein linksboven op het scherm. Dit is mooi, maar zorgt er wel voor dat er minder ruimte overblijft voor het overzicht van de programma’s die uitgezonden worden. De EPG is bij sommige andere ontvangers wat duidelijker, maar verder prima bruikbaar. In het overzicht staan de zenders op volgorde zoals in de zaplijst. In de tijdlijn ziet de gebruiker de titel van het programma dat op dat moment wordt uitgezonden. Ook een uitgebreidere programmabeschrijving kunnen we opvragen.
Teletekst kan worden bekeken via de ontvanger. De pagina’s zijn snel ingeladen en het bladeren gaat vlot. In de VBI-mode – waarbij de teletekst via de afstandsbediening van de televisie kan worden bediend - werkt teletekst alleen als de ontvanger via de scartkabel is aangesloten. Dit komt omdat de HDMI-standaard geen ondersteuning biedt voor teletekst. Door de prettige teletekstfunctie van de Homecast-ontvanger is dat echter geen probleem.
Conclusie
De Homecast HD Colorado is geen ontvanger met allerlei toeters en bellen, maar blinkt uit in wat hij moet doen: zappen door het digitale radio- en televisieaanbod. De bediening is zoals het hoort, gewoon heel eenvoudig. Teletekst is snel en de ontvanger is geschikt voor HDTV. Zo zijn bijvoorbeeld bij Ziggo Nederland 1, 2 en 3 en Eurosport HD standaard te zien zonder extra kosten. Het is daarom verstandig om te kiezen voor een ontvanger als deze.
