Waarom is Digitenne van KPN nu beter te ontvangen?

Digitenne moest vanwege de nieuwe uitzendvergunning en hieraan gekoppelde herstructurering van het frequentiespectrum in de Nederlandse ether de uitzendnorm van DVB-T naar de meer bandbreedtebesparende nieuwe techniek DVB-T2 omzetten. Om direct de meest recente techniek te gebruiken, koppelde KPN aan Digitenne ook de videocodec HEVC (H.265). Met DVB-T2/HEVC kan KPN aan de nieuwe vergunningsvoorwaarden van Digitenne voldoen. Het 700MHz frequentiespectrum dat eerder voor Digitenne werd gebruikt, is vrijgemaakt en wordt inmiddels door onder meer T-Mobile gebruikt voor het testen van de nieuwe mobiele datatechniek 5G.

Zenderaanbod in HD

KPN heeft minder uitzendfrequenties voor het verspreiden van tv- en radiozenders via Digitenne in bezit. Door de omzetting naar DVB-T2/HEVC kan KPN met Digitenne wel het gehele zenderaanbod in 1080P Full HD aanbieden. Digitenne is hiermee de eerste aanbieder van lineaire tv-abonnementen die dit in Nederland doet. Aan de overstap naar DVB-T2/HEVC zitten niet alleen voordelen maar ook enkele nadelen. De belangrijkste is dat ontvangst van het signaal kritischer is geworden. In praktijk betekent dit dat de ontvangstantenne verplaatst moet worden om storingsvrij beeld te krijgen. In enkele gevallen volstaat een binnenantenne niet meer om ongestoord naar tv te kijken en moet een buitenantenne geïnstalleerd worden.

DVB-T2

Nederlandse kijkers van ethertelevisie die een minder sterk ontvangstsignaal ervaren, verwijzen naar de situatie in Duitsland. Bij onze oosterburen wordt dezelfde uitzendtechniek DVB-T2/HEVC als in Nederland gebruikt. Maar in Duitsland is de klaagzang over slechtere ontvangst minder luid hoorbaar. Dit heeft alles te maken met de aan DVB-T2/HEVC gekoppelde uitzendparameters. In Duitsland wordt 64QAM gebruikt. In Nederland is voor 256QAM gekozen. Een lagere QAM-waarde komt het ontvangstsignaal ten goede. Maar het nadeel is dat meer bandbreedte – en dus uitzendfrequenties - gebruikt dient te worden. Vanwege internationale afspraken – die storing in grensgebieden moet voorkomen – mag niet onbeperkt frequenties voor digitale ethertelevisie gebruikt worden. Omdat Duitsland wat betreft oppervlakte groter dan Nederland is, hebben onze oosterburen meer uitzendfrequenties tot beschikking. En dus kan daar voor 64QAM gekozen worden. Als KPN bij Digitenne voor 64QAM had gekozen dan had het telecombedrijf moeten snijden in het zenderaanbod van Digitenne.

Betere ontvangst

En toch heeft KPN in de afgelopen maanden de ontvangst van Digitenne kunnen verbeteren. Dit heeft te maken met frequentieverhuizingen. Omdat KPN de 700MHz frequentieband heeft moeten vrijmaken, zijn de zenders die daar uitzonden nu op een lagere frequentie gaan uitzenden. Hoe lager de uitzendfrequentie is, des te beter de ontvangst binnenhuis. Hierdoor ervaren abonnees van Digitenne die gebruik van een binnenantenne maken een beter ontvangstsignaal. In gevallen waar voorheen het ontvangstsignaal kritisch was en soms voor beeldstoringen zorgde, kan in veel gevallen nu storingsvrij gekeken worden. Dit geldt voor zowel het gecodeerde zenderaanbod van Digitenne als het ongecodeerde zenderpakket van NPO en regionale omroepen (RPO). Het probleem dat uitzenden op een hogere frequentie voor een mindere binnenhuisontvangst zorgt, is ook bij etherradio te zien. De binnenhuisontvangst van digitale etherradio DAB+ is kritischer dan analoge FM.