Jarig MTV bestaat vandaag 30 jaar

Het is feest bij Viacom Networks. Het muziekkanaal MTV bestaat vandaag precies 30 jaar. MTV begon al lokale muziekkanaal op een kabelnetwerk in Amerika en is in 30 jaar uitgebouwd tot best bekeken muziekkanaal.

Het originele MTV werd 30 jaar geleden – op 1 augustus 1981 – in Amerika gelanceerd. Het had toen in Amerika zeker nog geen landelijke dekking. MTV begon als kleine zender op een klein lokaal kabelnetwerk in New Jersey. Slechts een paar duizend huishoudens in het zuiden van New Jersey konden naar MTV kijken. De eerste videoclip die op 1 augustus 1981 op MTV kon zien en horen was van The Buggles. De titel van de plaat omschreef in zijn geheel de plannen die de eigenaren met de start van het muziekkanaal voor ogen hadden: Video Killed The Radio Star.

In de afgelopen 30 jaar is MTV een internationale naam op het gebied van muziektelevisie geworden. Dat heeft ook veranderingen met zich meegebracht. Het hoofdkanaal MTV is meer een entertainmentkanaal voor jongeren geworden. Op de vele digitale themakanalen van MTV zijn nu non-stop de videoclips te zien. Mede door MTV werd in de afgelopen jaren de videoclip het meest belangrijke verkoopmiddel voor artiesten om singles en albums te verkopen. Was de videoclip eerst een noodzakelijk kwaad werd dit later juist het middel om je van collega artiesten te kunnen onderscheiden. In Amerika was in de jaren ’80 van de vorige eeuw Micheal Jackson het grote voorbeeld hiervan.

De laatste 15 jaar is de concurrentie voor MTV wel groter geworden. Steeds meer televisiezenders kopiëren het kunstje dat MTV nu 30 jaar geleden uitvond. In sommige gevallen kochten de eigenaren van MTV concurrerende muziekkanalen zelf op. In Nederland gebeurde dit onder meer met de televisiezenders The Box en TMF. Het kopen van dit soort televisiezenders gebeurde vaak om de eigen afzetmarkt in een bepaalde televisiemarkt beter te kunnen afbakenen. In sommige gevallen – waaronder The Box in Nederland – verdween een televisiezender naar enige tijd uit de televisiemarkt. 

In de afgelopen 30 jaar is het businessmodel van MTV ook gewijzigd. Werd de zender gratis kanaal - dat inkomsten uit reclameboodschappen genereerde - in de markt gezet is het in de loop van de tijd dat betaalkanaal waarvoor de televisiekijker zelf - via de televisieaanbieder - dient te betalen vergroeid.