Mariana van Zeller
Trafficked with Mariana van Zeller
Waarom ben je zo gefascineerd door drugs-, wapen- en mensenhandel?
“Zwarte markten beslaan ongeveer de helft van onze wereldeconomie. Dus een groot deel van de wereldbevolking is hierin werkzaam. Maar we weten zo weinig van deze mensen af. Ik ben benieuwd wat voor mensen dat zijn.”
Eén van de afleveringen van dit tweede seizoen van Trafficked with Mariana van Zeller gaat over rechtsextremisten, hoe was het om die te maken?
“Heel eng! Ik heb de opkomst van white supremacy meegemaakt. Sinds 9/11 zijn er vier keer meer aanslagen van rechtsextremisten in de Verenigde Staten gepleegd dan van elke andere extremistische groep. En toch lijkt het alsof mensen zich daar niet bewust van zijn.”
Wat was de meest schokkende aflevering van dit seizoen?
“Die over illegale visserij. Toen ik meeging op die illegale vissersboten, kwam ik erachter dat de industriële, commerciële, legale visindustrie, veel schadelijker is. We halen onze oceanen leeg en doden elke vis die erin zwemt. Elke expert zal je vertellen dat er binnen niet al te lange tijd geen vis meer in zee zwemt.”
Ben je ooit in gevaar geweest tijdens de opnames?
“Zeker. Tijdens opnames voor Cocaïne queens, de aflevering over vrouwen die in de drugsbusiness zitten. Na maanden gaf een Colombiaans kartel ons toestemming om hun leider, Sonia, te spreken. Maar binnen een paar minuten gingen overal walkietalkies af en werd Sonia omsingeld door bodyguards die haar meenamen. Terwijl we wegrenden, hoorden we schoten. Bleek het een rivaliserende bende te zijn. De hinderlaag had, thank God, niets met onze komst te maken.”
Wat hoop je met Trafficked te bereiken?
“Dat je van alles te weten komt over de mensen die werkzaam zijn in de zwarte markten. De grote onthulling voor mij - en ik hoop ook voor de kijkers - was dat de mensen die we vaak als de ‘bad guys’ zien, mensen zijn zoals jij en ik. Met dromen, ambities en gezinnen. Die soms onze buren zijn, maar door een gebrek aan kansen of door ongelijkheid hebben ‘gekozen’ voor een leven in de criminaliteit. Hoe diep je de onderwereld ook induikt, je komt altijd mensen tegen die op je lijken.”
Denk je dat je die mensen makkelijk kunt omturnen, omdat ze zo op ons lijken?
“Nee. Dat denk ik niet. Maar als ik in Zuid-Afrika voor een klein loon werkte en ik kreeg de kans om veel geld te verdienen door illegaal te gaan vissen, zou ik het ook doen. Het is niet moeilijk om jezelf in andermans schoenen te verplaatsen en je te realiseren waarom ze die afwegingen hebben gemaakt.”
Wat kijk je zelf op tv?
“Ik ben al jaren geobsedeerd door documentaires. Maar ben ook gek van de HBO-serie Succession en van The Handmaid’s Tale, een feministisch verhaal met een geweldig plot.”
