Stef Biemans

Over de rug van de Andes

Wat is de opzet van deze serie?

“Ik reis van zuid naar noord over de wervelkolom van het continent om te kijken hoe het nu gaat met de Zuid-Amerikanen. Ook probeer ik te laten zien wat wij nog kunnen leren van de latino’s. In Zuid-Amerika blijven ouderen bij hun kinderen wonen, in Nederland belanden ze in het bejaardentehuis.”

Wat betekent die bergketen voor het continent, nu en in het verleden?

“De beschaving is daar ontstaan met de Inka’s, er is veel gevochten tijdens de Spaanse veroveringen en tijdens de linkse revoluties. Die bergen zijn helaas ook een soort drempel voor de vooruitgang. In Chili kwamen we op een plek die zo afgelegen was dat er nauwelijks Westerse invloed is. De kinderen en jongeren die daar wonen zagen de vooruitgang wel voorbijkomen op hun mobiele telefoons, maar die was voor hunzelf onbereikbaar. Daardoor raakten ze gefrustreerd.”

Ben je ook het tegengestelde tegengekomen?

“In Ecuador ben ik naar de Vallei van het lange leven gegaan, daar wordt iedereen heel oud. De levensvreugde van de mensen daar is enorm groot, het leven wordt er gekoesterd.”

Ben je verrast door een plek of gebeurtenis?

“We filmden op een begraafplaats en de delver vroeg of we het kamertje wilden zien waar alle opgegraven kisten lagen opgeslagen. Dat was heel onverwacht, er lagen gemummificeerde lichamen die hij oppakte en tegen de muur zette. Ik had nota bene net gezegd dat Zuid-Amerikaanse begraafplaatsen zo mooi waren, maar dit was andere koek.”

Hoe bedenk je de onderwerpen?

“Zo’n onderwerp over depressies in Chili haalde ik uit de krant, maar het kan ook op een andere manier ontstaan. We wilden naar Vuurland en vroegen ons af welk verhaal daarover nog niet bekend was. Dat bleek de economische groei te zijn.”

Hoe kies jij je muziek uit?

“Het ligt voor de hand om er af en toe een panfluit onder te zetten, maar dan wordt het zo antropologisch en daar waken we voor. We proberen juist een andere stijl te kiezen, dus in de eerste aflevering klinkt het wat meer jazzy.”

Naar welke programma’s kijk je zelf?

“Nicaraguaanse televisie zie ik bijna niet, dat zijn voornamelijk soaps. Ik kijk wel naar Nederlandse televisie om op te hoogte te blijven van wat daar gebeurt. En soms wekt het ook nostalgie op, zoals bij De luizenmoeder.”