Blijft F1 TV in Nederland nu Viaplay Videoland wordt?
De Autoriteit Consument & Markt (ACM) gaf op 20 oktober groen licht voor de overname van Viaplay Nederland door Videoland. DPG Media - eigenaar van Videoland - betaalt 142 miljoen euro en krijgt daarmee onder meer de Formule 1, de Premier League en PDC Darts in handen. Wanneer de races op Videoland te zien zijn, is nog niet bekend. De verwachting is dat de verkoop binnen enkele weken definitief wordt afgerond. Voorlopig blijven abonnementen, prijzen en apps dus ongewijzigd.
Voor veel F1-fans is de grote vraag wat er gebeurt met F1 TV Pro. Dit is de eigen streamingdienst van de Formule 1. Viaplay-abonnees krijgen die er nu zonder extra kosten bij, maar de dienst is in Nederland ook los af te sluiten. Hierdoor is het een directe en goedkopere concurrent van Viaplay/Videoland voor de sportliefhebber die niets met voetbal of darts heeft, maar wel met Formule 1.
Keuze ligt bij de Formule 1
F1 TV is een product van Formula One Management (FOM). Videoland kan dus niet zelf besluiten de losse verkoop te stoppen, maar kan FOM daar wel om vragen. Een overname is daar een logisch moment voor omdat de nieuwe eigenaar toch al met de rechtenhouder om tafel moet. Dat Videoland liever geen goedkoop alternatief naast zijn eigen sportaanbod ziet, ligt voor de hand. De fanatiekste F1-kijkers zijn precies de klanten die Videoland nodig heeft om niet alleen de rechten maar ook de overnameprijs van Viaplay terug te verdienen.
Elders al verdwenen
Dat F1 TV Pro uit een land verdwijnt, is niet nieuw. In Duitsland konden nieuwe klanten zonder Sky-abonnement de dienst vanaf 2020 niet meer afsluiten. In Frankrijk stopte de losse verkoop eind 2023 en kwam F1 TV Pro bij CANAL+. In de Verenigde Staten verdween het losse abonnement vorig jaar toen Apple de rechten overnam van ESPN. F1 TV Premium zit daar nu bij een Apple TV-abonnement.
Er is wel een belangrijk verschil. In al die landen ging het om een nieuw of verlengd exclusief contract. Voor zover bekend is er geen land waar F1 TV verdween omdat alleen de eigenaar van de zender wisselde.
Wat is reëel?
Het Nederlandse contract loopt tot en met 2029. Bij de verlenging spraken Viaplay en de Formule 1 af om ook rond F1 TV Pro te blijven samenwerken. FOM heeft weinig reden om de eigen dienst halverwege de contractperiode op te geven. Tenzij Videoland daar natuurlijk flink voor betaalt. Of dit realistisch is, zo snel na het betalen van de overnameprijs voor Viaplay van 142 miljoen euro, is dan ook een niet onbelangrijke vraag.
Het waarschijnlijkste scenario is daarom dat F1 TV Pro voorlopig los te koop blijft en dat Videoland de dienst - net als Viaplay - bij een sportabonnement levert. Of die koppeling meegaat, is nog niet bevestigd. De echte strijd om exclusiviteit volgt waarschijnlijk pas bij de volgende rechtenronde na 2029.
Verdwijnt de losse dienst toch, dan laten Duitsland en Frankrijk zien hoe dat meestal gaat. Namelijk dat nieuwe klanten geen abonnement meer kunnen nemen terwijl bestaande abonnees hun abonnement kunnen behouden. Het eerste echte signaal komt in de komende maanden via een e-mail van F1 TV aan Nederlandse abonnees met informatie over een nieuw jaarabonnement.
