Toekomst Viaplay in Nederland onzeker: komende weken cruciaal
Hoewel de Viaplay Group geen abonneecijfers op landniveau verstrekt, wordt het huidige aantal Nederlandse abonnees geschat op 600.000 tot 700.000. Dat is een flinke daling ten opzichte van de piek van 1,2 miljoen van enkele jaren geleden. De vrees bestaat dat dit aantal in de toekomst nog verder zal kelderen. Of dat gebeurt hangt mede af van één man: Max Verstappen.
Afnemende motivatie
De Nederlandse coureur is de grote publiekstrekker voor de streamingdienst. Zodra Verstappen minder presteert of besluit te stoppen, dreigt een massale uittocht van abonnees. In dat licht zijn Verstappens recente uitspraken na de race in Japan verontrustend. Niet alleen vallen de sportieve prestaties momenteel tegen, maar de viervoudig wereldkampioen liet ook doorschemeren dat zijn motivatie voor de Formule 1 wegzakt.
Hybride doorn in het oog
De kern van de onvrede ligt bij de nieuwe reglementen binnen de koningsklasse van de autosport. Volgens Verstappen zorgen deze regels ervoor dat de Formule 1 niet langer puur om snelheid draait. Het is een hybride sport geworden waarin de elektromotor een veel prominentere rol speelt. Voor een pure racer als Verstappen is deze ontwikkeling een doorn in het oog.
Financiële dreiging
De komende weken worden cruciaal voor de toekomst van de Limburger. Ten eerste zal zijn auto aanzienlijk moeten verbeteren om competitief te blijven. Daarnaast hoopt Verstappen op een handreiking van autosportbond FIA wat betreft aanpassingen aan het technische reglement. Als die perspectieven uitblijven, is het onduidelijk of hij na dit seizoen nog wel doorgaat.
Gevolgen voor Viaplay
Voor Viaplay Nederland zou een vroegtijdig pensioen van Verstappen uitlopen op een financiële ramp. Het bedrijf betaalt jaarlijks ongeveer 50 miljoen euro voor de uitzendrechten, een contract dat nog doorloopt tot en met 2029. Deze astronomische bedragen moeten ook zonder de aanwezigheid van Verstappen worden voldaan. De grote vraag blijft hoeveel abonnees er nog overblijven als de sportheld definitief uit de cockpit stapt.
