Ziggo gaf rammelende onderbouwing toevoegen ESPN in standaardpakket
Ziggo in mei de verplichte toevoeging van ESPN 2, 3 en 4 aan alle tv-pakketten – uitgezonderd KabelTV - met een opvallend cijfer. Volgens directeur Consumentenmarkt Robin Kroes kijkt ruim 70 procent van de klanten naar sport. Later voegde hij daaraan toe dat de kans ‘levensgroot’ is dat in ieder huishouden minstens één iemand blij is met de ESPN-zenders. Nieuwe klanten betalen sinds 1 juli 2,50 euro per maand extra. Dit geldt ook voor de bestaande klanten die gelijktijdig ook te maken kregen met de jaarlijkse inflatiecorrectie waardoor de maandelijkse kosten bij een groot deel van de klanten meer dan vijf euro per maand omhoog gingen.
Drie op de tien
Bij de kwartaalcijfers maakte VodafoneZiggo deze week voor het eerst een hard kijkcijfer bekend. In september keken bijna 900.000 huishoudens naar ESPN. Dat is volgens het bedrijf zelf twee keer zoveel als een jaar eerder. Volgens de nieuwe financieel directeur Jany Fruytier was de kritiek op de verplichte toeslag daardoor van korte duur, zo stelt hij in De Telegraaf.
Afgezet tegen het klantenbestand valt het cijfer echter tegen, als wordt uitgegaan van de uitspraken van consumentendirecteur Kroes. VodafoneZiggo had eind september ruim 3,09 miljoen vaste klanten. Dan keek ongeveer 29 procent naar ESPN. Hoeveel tv-klanten Ziggo precies heeft, maakt het bedrijf niet bekend. Wel stelde de provider onlangs zelf in verweer bij een klacht bij de Reclame Codecommissie (RCC) over het ontbreken van de ESPN-kanalen in het zenderaanbod van KabelTV-klanten dat slechts 4 procent van klanten dit abonnement koopt. Ook bij een kleiner aantal tv-klanten blijft het aandeel ver onder de 70 procent. Een ruime meerderheid van de huishoudens die de toeslag betaalt, keek in september dus niet. Dit onderbouwt de eerdere uitspraken in de media – waaronder Totaal TV – en op consumentenfora zoals Vodafone & Ziggo Community en Providerforum dat een groter deel van de klanten goedkoper ESPN voor voetballiefhebbers subsidieert.
De verdubbeling zegt bovendien weinig. ESPN 1 zit al sinds begin 2022 in de betreffende tv-pakketten van Ziggo, terwijl nu alle vier de kanalen bij de berekening van 900.000 meetellen. Ziggo vertelt ook niet wat het onder kijken verstaat. Is het één minuut of een volledige wedstrijd? Overigens kan het genoemde aantal wel hoger liggen omdat Ziggo niet kan meten maar alleen kan schatten hoeveel klanten via DVB-C met een CI+ module naar ESPN kijken.
Kroes in 2020: geen sportfans
Totaal TV zette in augustus al vraagtekens bij de cijfers van Kroes. Ziggo liet geen enkel cijfer over tevredenheid zien en interesse in sport is nog geen instemming met een verplichte toeslag. Bovendien staan zijn woorden haaks op wat Kroes zelf zes jaar geleden beweerde.
In 2020 onderhandelde Ziggo met Eredivisie Media & Marketing (EMM) - waarin Disney een meerderheidsbelang heeft - over de doorgifte van FOX Sports. EMM wilde dat Ziggo voor iedere tv-klant zou betalen. Kroes - toen strategisch directeur - verzette zich daartegen. Volgens hem had slechts 10 procent van de klanten een voetbalabonnement en hechtte 90 procent geen waarde aan live Eredivisievoetbal. Een verplichte afdracht voor alle klanten noemde hij een vorm van belasting.
Vooral een prijsverhoging
Zes jaar later voert Ziggo diezelfde constructie zelf in, maar nu met een tegenovergestelde onderbouwing. Het kijkcijfer van Fruytier past beter bij het verhaal van Kroes uit 2020 dan bij dat uit 2026. Financieel pakt de stap wel goed uit. Volgens moederbedrijf Liberty Global hielp de ESPN-toeslag de gemiddelde opbrengst per klant omhoog.
Sport meer dan voetbal
In de onderbouwing van het standaard toevoegen van ESPN binnen de meest verkochte tv-abonnementen sprak Kroes wel over de algehele noemer sport, en dus niet specifiek voetbal. Onder de 70 procent zit zeker een gedeelte dat wel naar andere sporten kijkt, maar niet naar voetbal. Dit aantal vult echter niet het gat van 70 naar 30 procent. Voetbal is de populairste kijksport in Nederland. Dit blijkt niet alleen uit kijkcijferrapportages, maar ook uit de bedragen die tv-zenders voor sportrechten betalen. Zo betaalt EMM 750 miljoen euro voor de Nederlandse voetbalrechten voor een periode van vijf jaar. Binnen het eigen domein van VodafoneZiggo betaalt het bedrijf jaarlijks ook tientallen miljoen euro per jaar voor de exclusieve uitzendrechten van het UEFA voetbal voor clubteams. Dit is een van de pilaren waar Ziggo Sport op steunt.
