Aanval op landbeperking abonnementen satelliettelevisie

Met het  openen van een mededigingsonderzoek tegen Sky UK en zes filmstudio’s heeft Europa de aanval ingezet tegen landbeperking bij het afsluiten van abonnementen voor satelliettelevisie.

Satelliet en online bieden grensoverschrijdende ontvangst- en kijkmogelijkheden. Het is echter in de meeste gevallen niet mogelijk om bij een tv-aanbieder uit een ander Europees land een tv-abonnement af te sluiten. Uitzendrechten van aangeboden content is hiervan de oorzaak. Uit onderzoek van de Europese Commissie blijkt dat er mogelijk niet geoorloofde afspraken tussen bedrijven zijn gemaakt. Als gevolg daarvan wordt nader onderzoek ingesteld naar overeenkomsten tussen Sky UK en de filmstudio’s Disney, NBCUniversal, Paramount Pictures, Sony, 20Th Century Fox and Warner Bros.

Onderzoek belangrijk voor Europese strategie

Het onderzoek is belangrijk voor de Europese wens om de structuur van auteursrechten te herzien en op te treden tegen geoblocking. Bij geoblocking het is op normale wijze niet mogelijk om via internet content buiten het eigen land te bekijken of een abonnement bij een aanbieder van lineaire tv-diensten – via hoofdzakelijk satelliet – af te nemen. De Europese Commissie wil af van het afgeven van licenties van uitzendrechten per land. De uitkomst van het onderzoek tegen Sky UK en de zes filmstudio’s bepaalt of Europa plannen voor veranderingen in het auteursrecht doorzet.

Nova-voetbaluitspraak 2014 belangrijk

Het nieuwe onderzoek van de Europese Commissie heeft een uitspraak uit 2014 van het Europees Hof als grondslag. Deze besloot dat een Britse pub-eigenaresse een abonnement op de Griekse aanbieder van satelliettelevisie Nova mocht gebruiken om in haar pub bezoekers naar wedstrijden van de Premier League te laten kijken. Dit ondanks dat Sky in het Verenigd Koninkrijk de uitzendrechten van de Premier League bezit. Het Europees Hof stelde in het eindoordeel dat er geen rechtvaardiging is om uitzendrechten tot binnen landsgrenzen te beperken terwijl het ook mogelijk is om deze voor geheel Europa aan alle potentiële kijkers te kunnen verkopen.

Landelijk wetgeving

Het nu ingestelde onderzoek van de Europese Commissie betekent overigens niet automatisch dat landenbeperkingen en geoblocking gaan verdwijnen. Als eerste moet blijken of er voor de Europese Commissie voldoende gronden zijn om een aanval tegen de huidige rechtenstructuur in te zetten. Ook staat het daarna aanbieders vrij om te bepalen in welke landen men diensten actief gaat aanbieden. Daarnaast speelt naast het Europese recht ook het landelijke recht een rol. Niet alle landen hebben een gelijke wetgeving op het gebied van auteursrecht. Dit kan van invloed zijn op de uitvoering van het Europese mededingingsrecht.