Advies voor opheffen themakanalen

De huidige opzet en verspreiding van de publieke themakanalen valt niet te verantwoorden voor wat betreft de kosten in verhouding tot het aantal kijkers. In het recentelijk gepubliceerde Advies Meerjarenbegroting NPO 2010-2014 zegt het CvdM ervan uit te gaan dat er slechts beperkt wordt gekeken naar de twaalf themakanalen van de publieke omroep. Het Commissariaat schrijft aan Minister Plasterk dat de themakanalen van de publieke omroep ontmanteld zouden moeten worden en ondergebracht bij Uitzending Gemist. Verder wil het CvdM nog dit jaar inzage in de kijkcijfers van de themakanalen en de criteria die de NPO hanteert om een themakanaal op te starten of in de lucht te houden.

TV Oranje, BravaNL en SchlagerTV zijn blij met de suggestie van het Commissariaat voor de Media om de themakanalen van de publieke omroep (NPO) te ontmantelen en onder te brengen bij Uitzending Gemist. De eigenaren van deze televisiezenders, de  mediaondernemers Jur Bron en Gerard Ardesch, strijden al jaren tegen wat zij zien als de 'tsunami van publieke themakanalen'. Gerard Ardesch laat onze redactie weten dat zij zich in het verleden nog wel eens afvroegen of zij nu zo'n afwijkende kijk op de zaken hadden. Dat blijkt dus duidelijk niet zo te zijn en Ardesch is dan ook blij met de huidige berichten. "Dat doet deugd en geeft de burger moed" aldus Ardesch, die hoopt dat zijn Schlager TV niet alsnog van de satelliet wordt gedrukt "vanwege hogere publieke belangen".

Ook de kleine Christelijke familiezender Family 7 liet bij monde van directeur Dolf van de Vegte onze redactie al eens weten dat de vele publieke themakanalen de markt danig verstoren wat hem betreft. Zo is er bij sommige distributeurs simpelweg 'geen plek' voor zijn kanaal omdat er al allerlei publieke themakanalen in de pakketten zitten. Van de Vegte liet ons eerder al weten ervanuit te gaan dat publieke themakanalen zoals Spirit 24 niet meer al te lang zullen bestaan.

Het huidige aantal publieke themakanalen staat ook in contrast met ons omringende grote landen. Zo halen Engeland en Duitsland niet eens het aantal publieke themakanalen dat Nederland nu nog kent. Ook diverse distributeurs van televisiesignalen hebben vanwege capaciteit niet altijd alle themakanalen doorgegeven. Zo gaf UPC, toen er nog 17 themazenders waren, niet beide religieuze kanalen door en evenmin de zender over 'opvoeden'. CanalDigitaal heeft via de satelliet alleen een selectie van 5 kanalen van Nederland 24 in het aanbod die ook maar door een beperkt aantal abonnees daadwerkelijk kunnen worden bekeken. Via Digitenne hebben de themakanalen zelfs helemaal nooit uitgezonden.