ASTRA 1N succesvol gelanceerd

De ASTRA 1N satelliet is vannacht succesvol vanaf de lanceerbasis Kourou in Frans-Guyana gelanceerd. De lancering liep uiteindelijk 5 weken en één dag vertraging op. Ook vannacht hing de lancering aan een zijden draadje.

Een maand geleden had de nieuwe satelliet van de Luxemburgse satellietoperator SES ASTRA al in een baan om de aarde moeten worden gebracht. Een lekkend ventiel hield de Ariane5 ECA stuwraket – met onder meer de ASTRA 1N satelliet aan boord – aan de grond. Een lancering op 26 juli moest ook wegens het verhelpen van dezelfde storing worden uitgesteld. Vrijdagavond 5 augustus moest de lancering niet om technische redenen worden uitgesteld. Het weer boven de lanceerbasis Kourou stak een stokje voor de lancering. Hetzelfde weersbeeld zorgde er vannacht voor dat de lancering weer tijdelijk uitgesteld moest worden. Met een vertraging van één uur werd de Ariane5 ECA stuwraket uiteindelijk toch gelanceerd. Deze lancering was overigens nodig omdat bij herhaaldelijk uitstel van de lancering het lanceerschema van Arianespace voor de rest van dit jaar onder druk zou komen te staan.

De ASTRA 1N satelliet is gebouwd volgens het succesvolle Eurostar E3000 platform van het Franse bedrijf Astrium. Het wordt de vierde Eurostar-satelliet in de satellietvloot van het Luxemburgse satellietbedrijf SES. De komende dagen wordt de ASTRA 1N op goede hoogte in de juiste baan om de wereld gebracht. Daarna gaat SES de nieuwe satelliet op een testpositie aan een reeks van testen onderwerpen. Wanneer deze succesvol verlopen zal de ASTRA 1N satelliet commercieel