Astra 3B satelliet definitief vrijdag de lucht in

De lancering van de Astra 3B satelliet is definitief vastgesteld op vrijdagavond 26 maart. Dat hebben Arianespace en Astra Benelux vanmiddag officieel bevestigd. Het was al enige dagen officieus bekend dat 26 maart de lanceerdatum zou zijn. Gisteren werd echter pas de knoop definitief doorgehakt.

De lancering zou eigenlijk een dag eerder plaatsvinden. Het doorlopen van security checks nam echter langere tijd in beslag dat van te voren werd verwacht. Daarom werd eind verleden week aangekondigd dat de lancering voor onbepaalde tijd zou worden uitgesteld. De lancering vindt nu vrijdagavond tussen 19.03 en 19.53 lokale tijd Frans-Guyana plaats vanaf de lanceerbasis in Kourou. Het tijdsverschil tussen Nederland en Frans-Guyana is 4 uur waardoor de lancering Nederlandse tijd plaatsvindt tussen 23.03 en 23.53 uur. Via internet is deze lancering via deze internetsite te volgen. De weersomstandigheden in Frans-Guyana zijn op dit moment wisselvalig. Naast regen is er veel kans op onweer. De verwachting is dat het vrijdag 26 maart een dag met veel regen en grote kans op onweer zal zijn.

De lancering van de Astra 3B satelliet is voor de Nederlandse en Vlaamse markt belangrijk omdat de televisieaanbieders CanalDigitaal en TV Vlaanderen gebruik maken van de Astra3 satellietpositie op 23,5 graden oost. De Astra 3B satelliet zorgt voor de beschikbaarheid van meer transponders waardoor de beschikbare bandbreedte op deze satellietpositie wordt vergroot. Ook komt er door de nieuwe satelliet meer bandbreedte beschikbaar voor de twee-weg internetdienst Astra2Connect waarvoor SES Astra onlangs een nieuwe providerovereenkomst voor de Benelux sloot met het Leusdense bedrijf Hertzinger. Naast extra bandbreedte vervangt de Astra 3B satelliet ook de oudere Astra 1E en Astra 1G satellieten die op 23,5 graden oost actief zijn.