BBC helpt Channel 4 bij digitalisering

Nadat het Britse mediawaakhond Ofcom eerder oordeelde dat Channel 4 bij de Britse overheid moet aankloppen voor steun inzake de financiële onzekerheden als gevolg van de digitale switchover, wil de BBC nu zelf te hulp schieten. Channel 4 denkt financieel in de problemen te komen door alle investeringen die nodig zijn nu de analoge etheruitzendingen in Groot-Brittannië langzaam worden stopgezet.

De verantwoordelijke staatssecretaris voor media & cultuur gaf aan dat de BBC financiële hulp zou moeten geven aan Channel 4, net zoals ITV die krijgt. Al deze zenders zijn zogenaamde 'Public Service Broadcasters', die voor iedereen beschikbaar moeten zijn. Weliswaar zijn ITV en Channel 4 (en ook Five) commercieel, maar ze hebben hun licentie voor landelijk uitzenden op voorwaarde van een publieke taak.

ITV en BBC hebben in hun financieringsmodellen al rekening kunnen houden met de digitalisering. Een ongecodeerd digitaal satellietplatform, waar Channel 4 en Five zich bij zouden kunnen voegen, maakt hier deel van uit. De kosten waarin Channel 4 een bijdrage kan krijgen bedragen 14 miljoen pond als tijdelijke steun. De toezichthouder BBC Trust is akkoord, maar stelt dat de regering nog toestemming van de Europese Commissie moet vragen.