BBC verhuist naar sterkere Astra 1N satelliet

Alle zenders van de BBC via de Astra-2D positie op 28 graden oost verhuizen binnen enkele dagen van de Astra 2D naar de Astra 1N satelliet. Daarmee wordt het te ontvangen signaal in de Benelux via de satelliet veel sterker.

Het gaat om alle zenders van de BBC die tot nu toe via de Astra 2D werden doorgegeven waaronder BBC One, BBC Two, BBC Three, BBC Four, BBC HD, BBC One HD en BBC News (de binnenlandse Britse nieuwszender) evenals BBC Radio Five Live. Eerder werden al de signalen van de Britse zenders ITV en Channel 4 overgezet. Alle diensten via de al oudere Astra 2D, die tegen het einde van haar verwachte levensduur aanloopt, worden verplaatst naar de 1N satelliet die hier tijdelijk de honneurs waarneemt totdat de 2E en 2F later dit jaar op die positie moeten aankomen. Er blijft via dezelfde frequenties en zelfde orbitale positie uitgezonden worden dus niemand, ook CanalDigitaal en TV Vlaanderen-kijkers die de Britse zenders ontvangen, hoeft instellingen te wijzigen.

Op termijn gaan een aantal satellieten verhuizen, want zo zal de Astra 2B volgens planning naar 19,2 oost moeten verhuizen. In veel satellietdecoders staan de orbitale posities 19,2 oost, 23,5 oost en 28,2 oost aangegeven als Astra 1, Astra 2 en Astra 3. Dat komt derhalve niet meer overeen met de benaming van de satellieten die op die posities hangen. SES Astra plaatst de nieuwere en oudere satellieten naar behoefte op de gewenste posities, maar doet dat niet zomaar omdat een extra verplaatsing naar een andere orbitale positie flink wat brandstof kost en dat verkort de levensduur van een satelliet. De 1N zal volgend jaar naar de 19,2 oost positie moeten worden verhuisd en dus uiteindelijk op haar oorspronkelijke Astra 1 positie moeten komen.

De 1N vervult nu de functie van een 'narrow beam' satelliet waarop de Britse openbare omroepen, met beperkte ontvangst buiten de Britse Eilanden, ongecodeerd kunnen uitzenden zonder al teveel problemen met rechten. De 1N heeft daarbij wel een duidelijk andere beam dan de 2D. Door nieuwe technieken is de 1N veel sterker in het gebied waarop het signaal is gericht maar direct buiten de footprint is het snel gedaan met de eventuele 'overspill'. Zolang de 1N de Britse zenders verspreidt via 28,2 oost is ontvangst in met name centrale en zuidwestelijke delen van Europa van de Britse zenders tijdelijk veel eenvoudiger waar dit voorheen moeilijk was of niet kon. In Scandinavië is ontvangst nu juist moeilijker geworden. Als de Astra 2E en 2F op termijn een nog scherper afgebakende UK-uitzendbeam krijgen, kan ontvangst van de Britse zenders op grote delen van het vasteland van Europa weer veel moeilijker gaan worden.