BBC2 HD vervangt BBC HD

De BBC heeft vandaag ingrijpende plannen aangekondigd als gevolg van bezuinigingen. Er zijn gevolgen voor alle programma's waaronder BBC HD dat volgend jaar een simulcast van BBC2 zal worden.

De BBC kondigde vanmorgen tal van maatregelen aan waaronder de sluiting van de BBC HD zender. Daarbij gaat het overigens om de binnenlandse (publieke) versie van BBC HD die echter ook in België en Nederland wordt verspreid. In Scandinavië en Polen zal BBC HD bijvoorbeeld gewoon blijven bestaan want dit is een zender van de commerciële tak van de BBC. Het omvormen van de alhier te ontvangen versie van BBC HD naar een simulcast van BBC2 is een pure bezuinigingsmaatregel die te maken heeft met het bevriezen van het Britse kijk- en luistergeld.

De BBC moet tot 2017 namelijk 20% bezuinigen als gevolg van de opgelegde beperkingen. Dit treft ook het budget voor de themakanalen waaronder BBC Three en BBC Four. Die zenders blijven overigens wel bestaan maar zullen vanaf nu gaan dienen als 'feeder channels' van respectievelijk BBC One en BBC Two. Het komt erop neer dat het management en de aparte redacties voor BBC HD, BBC Three en BBC Four dus worden geïntegreerd in die van BBC One en BBC Two.

In totaal zullen er verder 2000 ontslagen vallen en er wordt ook bezuinigd op de radio door op termijn de behoorlijk kostbare zender  BBC Radio 4 Long Wave (AM, 198 Khz.) te gaan sluiten. Recent werd ook al de middengolfzender BBC For Europe op 648 Khz. opgeofferd met eenzelfde motief. Ook lokale zenders via de middengolf (zoals de in de Benelux te ontvangen Radio Kent) zullen verdwijnen. Er wordt ook bezuinigd op comedy (Radio 2) en Lunchtime Concerts (Radio 3).

Verder zullen na de Olympische Spelen de zogenaamde Red Button services diensten fors worden ingekrompen. BBC One krijgt 3% minder budget voor entertainment maar dat valt nog mee aangezien er voor sportrechten 15% minder beschikbaar is. De BBC kon daarom al niet meer op de volledige Formule-1 rechten bieden. BBC Two zal minder zogenaamde Panel en Chat-shows gaan brengen en alle kinderprogramma's verhuizen exclusief naar CBBC.

Directeur Mark Thompson kondigde de plannen vandaag aan maar er mag nog op worden gereageerd door de Britse kijker en luisteraar. Immers financieren die alle binnenlandse BBC programma's. De BBC Trust, het toezichthoudend orgaan, zal alle plannen, inclusief reacties uit het publiek, ook nog moeten beoordelen en dan definitief goedkeuren. Meteen na de aankondiging kwam er scherpe kritiek vanuit onder meer de vakbonden op de aangekondigde plannen.