Begroting Wereldomroep terug naar 14 miljoen euro

Verleden week werd al bekend dat de Wereldomroep een groot gedeelte van het huidige jaarlijkse budget gaat kwijtraken. Vandaag is bekend geworden wat het overgebleven budget voor de Wereldomroep definitief wordt.

Op dit moment kan de Wereldomroep nog rekenen op 46 miljoen euro waarmee het haar takenpakket kan vervullen. Vanaf 2013 raakt Radio Nederland Wereldomroep 70 procent van het jaarlijkse budget kwijt. Ook wordt het takenpakket van de Wereldomroep kleiner gemaakt. In praktijk houdt dit in dat de Wereldomroep jaarlijks nog maar 14 miljoen euro voor het overgebleven takenpakket mag uitgeven. Dit geld krijgt de Wereldomroep niet meer van het ministerie van OCW – wat op dit moment nog het geval is – maar van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Een deel van het nieuwe budget van de Wereldomroep haalt Buitenlandse Zaken uit de Haagse geldpot die geoormerkt is voor ontwikkelingssamenwerking.

Ondanks dat men bij de Wereldomroep in Hilversum al wist dat het budget minder zou gaan worden komt het verminderen van het jaarlijkse budget met 70 procent hard aan. Het gaat meer dan 250 medewerkers hun baan kosten. Het huidige voorstel wordt bij de Wereldomroep als onvoorstelbaar bestempeld. Bernard Bot - oud-minister van Buitenlandse Zaken en voorzitter van de raad van toezicht van de Wereldomroep - maakt zich zorgen: "Ik vind dit kabinetsvoornemen onbegrijpelijk voor een betrouwbare overheid die lange termijn buitenlands beleid hoort te voeren voor de belangen van Nederland en de Nederlanders.”

Jan Hoek – algemeen directeur van Radio Nederland Wereldomroep – vult aan: "Deze kaalslag is onnodig en niet afgesproken in het regeerakkoord. Hiermee kiest het ministerie van OCW voor de goedkope weg. Bezuinigingen op de Publieke Omroep worden op deze manier wel heel gemakkelijk afgewenteld.” Het kabinet wil dat de Wereldomroep zich nog uitsluitend gaat richten op het bieden van betrouwbare en onafhankelijke informatie aan mensen in landen zonder vrije pers. De Wereldomroep zegt dat dit betekent dat alle Nederlanders die voor korte of langere tijd in het buitenland verblijven – of dit nu voor leven, werken of vakantie is – het vanaf 2013 zonder informatievoorziening vanuit Nederland moeten doen. Alle activiteiten ten behoeve van de informatievoorziening aan Nederlanders in het buitenland volledig worden namelijk geschrapt.

Rik Rensen – hoofdredacteur bij de Wereldomroep – over de nieuwe situatie: "Ons land wil bekend staan als belangrijke en betrouwbare handelsnatie. Juist de Wereldomroep levert daar een unieke bijdrage aan, in tien talen, 24 uur per dag. Voor tientallen miljoenen mensen over de hele wereld is de Wereldomroep een belangrijke informatiebron en het journalistieke visitekaartje van Nederland. Gaat ons land nu echt weer achter de dijken?”

Volgens de Wereldomroep staat de huidige situatie in Nederland haaks op die in het Verenigd Koninkrijk. Ook door wordt de Britse omroep BBC geconfronteerd met grootschalige bezuinigingen. De Wereldomroep ziet echter – volgens eigen zeggen -  met lede ogen wel dat de Britse regering toch op bepaalde punten in BBC Worldservice investeert. "In Nederland hakt het ministerie van OCW juist in de Wereldomroep” klinkt het teleurgesteld uit Hilversum.