Brits satellietboeket Freesat haalt doelstelling

Freesat – een joint-venture van de Britse publieke omroep BBC en het commerciële ITV – heeft haar doelstelling weten te behalen. Binnen drie jaar na de lancering wilde men 2 miljoen Freesat-satellietontvangers verkopen.

Het is nu drie jaar geleden dat het ongecodeerde Britse satellietboeket in het Verenigd Koninkrijk is gelanceerd. In de afgelopen drie jaar wist Freesat een retailverkoop van meer dan 1 miljard Britse ponden te realiseren. Onder meer de verkoop van meer dan 2 miljoen Freesat-satellietontvangers was hier debet aan. Met deze verkoopcijfers wist Freesat de vooraf aan zichzelf gestelde verwachtingen te realiseren. De populariteit van Freesat is in het Verenigd Koninkrijk ten koste van BSkyB gegaan.

Voordat Freesat werd gelanceerd waren de meeste zenders gecodeerd in het Sky Digital zenderaanbod van BSkyB beschikbaar. Hiervoor hoefde men dan weliswaar geen maandelijkse abonnementskosten te betalen maar een speciale Sky-satellietdecoder en met daarbij behorende smartcard was wel verplicht. In de nieuwe situatie geeft Freesat de zenders ongecodeerd via een speciaal op het Verenigd Koninkrijk gerichte uitzendbeam door. Mede hierdoor is volgens Freesat 47 procent van haar klanten in de afgelopen drie jaar van Sky Digital naar Freesat voor ontvangst van de Britse publieke en commerciële zenders overgestapt.

Mede door de ongecodeerde satellietverspreiding en het gegeven dat de speciale op het Verenigd Koninkrijk gerichte uitzendbeam voldoende vermogen en ontvangstbereik heeft om satellietontvangst in Nederland en België mogelijk te maken kunnen schotelbezitters in de lage landen zonder problemen naar Britse publieke en commerciële omroepen – zelfs in HD-kwaliteit – kijken.

In het Verenigd Koninkrijk gaat Freesat in het begin van 2012 een nieuwe stap in haar verdere ontwikkeling zetten. Dit doet men van de introductie van de interactieve dienst HbbTV. In Nederland en België kunnen we van deze nieuwe Freesat-dienst overigens geen gebruik gaan maken.