China plant bouw nieuw lanceerplatform

China wil met de bouw van een commercieel lanceerplatform een belangrijke rol gaan spelen in het lanceren van satellieten. Hiermee speelt China in op het huidige tekort aan het aantal lanceermogelijkheden.

Het tekort aan lanceermogelijkheden voor commerciële satellieten wordt mede veroorzaakt door de tijdelijke stop van twee van de belangrijkste lanceerplatforms. Het Sea Launch platform in de oceaan voor Amerika en het Baikonoer Kosmodrome in Rusland hebben beide voor onbepaalde tijd de lanceringen opgeschort, omdat bij deze platforms lanceringen van satellieten mislukten.

Hierdoor is alleen de Arianespace lanceerbasis in Frans Guyana op dit moment nog in gebruik voor de lancering van grotere commerciële satellieten. Deze heeft echter niet de capaciteit om alle lanceringen van zijn twee concurrenten geheel op te vangen. Daarnaast wordt voor de komende jaren een stijging van het aantal te lanceren satellieten verwacht.

China heeft nu plannen bekend gemaakt om op de zuidelijke eilandengroep Hainan een nieuwe lanceerbasis te bouwen. Voor Hainan is gekozen  omdat deze Chinese provincie omdat de geografische ligging nabij de evenaar goed is voor het lanceren van satellieten. Wanneer er een lancering mislukt kan er alleen in zeer uitzonderlijke situaties gevaar bestaan voor een gedeelte van de Filippijnen, dat ongeveer 1250 km van het nieuwe lanceerplatform verwijderd is.

Hoewel de Chinese autoriteiten inmiddels goedkeuring hebben gegeven voor de nieuw te bouwen lanceerbasis is op dit moment nog niet bekend wanneer de basis operationeel zal zijn. Evenmin is bekend wanneer de twee gesloten lanceerplatformen weer operatief zullen zijn.