Discovery: ‘Deur voor Canal Digitaal staat altijd open’
Discovery Network en M7 Group onderhandelen al enige tijd over een nieuwe distributieovereenkomst voor de Discovery-zenders. De huidige overeenkomst loopt op 31 mei af. M7 Group heeft aan Nederlandse abonnees van Canal Digitaal en Online.nl alsmede Vlaamse abonnees van TV Vlaanderen laten weten dat de zenders Discovery, Discovery Showcase HD, TLC, Animal Planet, Investigation Discovery (ID), Eurosport 1 en Eurosport 2 per 1 juni niet meer via satelliet, OTT en IPTV (Interactieve TV) worden aangeboden. M7 Group geeft aan dat de doorgiftevergoeding die Discovery Network voor de zenders vraagt te hoog is in vergelijking met de marktwaarde die M7 Group aan de Discovery-zenders koppelt.
Distributieovereenkomst
Het is niet de eerste keer dat M7 Group en Discovery Network in botsing met elkaar komen over blijvende distributie van de zenders. Drie jaar geleden werd het verdwijnen van de zenders op het laatste moment teruggedraaid. Of dit bij de huidige onderhandelingen over een nieuwe distributieovereenkomst ook gebeurt, is twijfelachtig. Beide partijen lijken zich vooralsnog aan het eigen standpunt vast te houden. Inhoudelijk wil Isabel van Enckevort – directeur communicatie bij Discovery Benelux – tegen Totaal TV niets over het conflict zeggen. Wel wordt uit de bewoordingen van vragen duidelijk dat M7 Group eenzijdig het contract met Discovery heeft opgezegd. Eerder maakte Christiaan Puper – VP Country Manager Benelux van M7 Group – bekend dat beide partijen niet meer met elkaar in onderhandeling maar wel doorlopend met elkaar in gesprek zijn.
Discovery wil verder
Isabel van Enckevort wijst op het enorme aanbod van populaire content en de vele grote sportevenementen die er weer aan zitten te komen die de zenders van Discovery Benelux voor abonnees van alle aanbieders – en dus ook Canal Digitaal, Online.nl en TV Vlaanderen – interessant maakt. “Duidelijk is wel dat we altijd openstaan voor nieuwe partnerships”, aldus Enckevort verwijzend naar de komst van Discovery Benelux-zenders bij Youfone per 1 juli. Over het huidige conflict met M7 Group is Enckevort ook duidelijk: “De deur staat altijd open bij ons.”
BBC
Een deel van de abonnees van Canal Digitaal en Online.nl hoopt dat de onderhandelaars van M7 Group de weg naar het hoofdkantoor van Discovery Benelux in Amsterdam weer weten te vinden. Voor hen zijn met name de zenders van Eurosport onmisbaar. Of uiteindelijk binnen twee weken een handtekening onder een nieuwe distributieovereenkomst gezet kan worden, is onzeker. Bij Discovery worden abonnees ondertussen gewezen op andere manieren om naar de zenders te blijven kijken. Dit kan onder meer door naar een andere aanbieder over te stappen of een abonnement op de OTT-diensten Dplay en Eurosport Player te kopen. In de tussentijd heeft M7 Group een reeks zenders van de Britse publieke omroep BBC – waaronder BBC First – als vervangend aanbod aangekondigd.
