Eerste analoge uitschakeling in Engeland

Hoewel de laatste analoge zender in Engeland pas in 2012 uitgezet zal worden is men inmiddels wel begonnen met overschakeling van analoge naar digitale overdracht. In het Noordwesten van Engeland is het eerste gebied verstoken van analoge televisie.

In Whitehaven in het gebied Cumbria is woensdag 17 oktober de start ingezet van de grootste televisie gerelateerde operatie in de Engelse geschiedenis. Als eerste ging de analoge zender van BBC2 uit. Een uur later was de digitale zender van BBC 2 alweer in de lucht. Tot 14 november zal in ditzelfde gebied de vier nog resterende nationale zendernetwerken op dezelfde manier overgaan van analoge naar digitale uitstraling.

Tijdens de één uur durende omschakeling werden niet alleen de zender maar ook de gebruikte antennes vervangen. Na de totale omschakeling van de zendmast in Whitehaven zullen er tot 2012 nog 1154 andere uitzendmasten overgezet moeten worden van analoog naar digitaal. Tachtig van deze uitzendmasten zijn zeer grote masten waarvoor, gelijk als de Nederlandse zendmast in Lopik, de hulp van daarin gespecialiseerde buitenlandse bedrijven ingeroepen moet gaan worden. Het klapstuk zal de omschakeling van de grote zendmast in London, verwacht in de zomer van 2012, zijn.

De gehele overschakelingsoperatie zal in Engeland meer dan 1 miljard euro gaan kosten. Het grootste deel zal door de Engelse publieke omroep BBC gefinancierd gaan worden. Daarnaast zal het overheidsplatform Digital UK een klein gedeelte, ongeveer 300 miljoen euro, voor zijn rekening nemen.