Euronews in breedbeeld, geluidskwaliteit zwaar verslechterd

De pan-Europese nieuwszender Euronews is begin dit jaar eindelijk ook overgestapt op uitzendingen in anamorf breedbeeld. De geluidskwaliteit van de zender is echter gedaald tot een zeer bedenkelijk niveau.

De zender zendt nu weliswaar in het zogeheten anamorfe 16:9 breedbeed formaat uit maar dat betekent niet in alle gevallen een verbetering van de beeldkwaliteit. Veel van de toeleveranciers van de zenders leveren beelden in niet al te hoge kwaliteit aan en dan worden er feitelijk alleen maar 'blokjes uitgerekt'.

Slechter is het met de geluidskwaliteit gesteld. Euronews is in steeds meer talen gaan uitzenden maar heeft een heel praktische oplossing gevonden om dit technisch zonder meer bandbreedte te realiseren. Alle audio-kanalen waaronder Russisch, Turks, Perzisch, Frans, Duits en Engels worden via de satelliet nu met een extreem lage bitrate van 64kbps doorgegeven. Dat ligt nog lager dan de gemiddelde webradio.

Om meer talen toe te voegen binnen dezelfde bandbreedte heeft de zender simpelweg de audiobitrate van 128kbps tot  64kbps gehalveerd wat in technisch opzicht ver onder elke digitale acceptabele kwaliteitsnorm zit. Ter vergelijk, er ontstaat weliswaar geen 'ruis' maar bij 128 kbps komt geluid met mono-kwaliteit overeen doordat vrijwel alle klanken wegvallen. Voor programma's met alleen gesproken woord is dit echter wel acceptabel.

De bedenkelijk slechte geluidskwaliteit maakt deze zelfs in sommige gevallen moeilijk verstaanbaar. Dat blijkt ook uit het blikkerig klinkende geluid via het DVB-T signaal van Euronews waar dit in het Frans ook zo wordt meegezonden in België (via de RTBF multiplex in Wallonië en vanuit Brussel/Wavre ook tot aan de Nederlandse grens te ontvangen)

En ook de aanvoer naar de kabelnetten heeft hieronder te lijden omdat alle aanvoersignalen van Euronews op die manier zijn voorzien. De enige uitzondering vormt het signaal op de Hispasat dat o.a. voor Portugal bestemd is. Euronews produceert het geluid namelijk wel van origine in een uitstekende kwaliteit van 192 kbps zoals blijkt uit de Portugese, Spaanse en Engelse audio zoals die (gecodeerd) op hispasat wordt uitgezonden.