Eutelsat verliest de W3B bij de start

Satellietoperator Eutelsat heeft vandaag bekend gemaakt de belangrijke Eutelsat W3B bij de lancering te hebben verloren. De lancering met een Ariane raket ging op zich goed maar er trad een onoverkomelijk probleem op bij het in gebruik nemen van de satelliet omdat deze niet in de juiste baan kon komen. Lekkage in één van de tanks is de oorzaak.

De nieuwe W3B had de satellietpositie 16 graden oost weer helemaal op volle sterkte moeten brengen. Eerder dit jaar ondervond Eutelsat daar grote problemen door het uitvallen van een oudere satelliet maar wist dit na een aantal dagen te verhelpen door andere satellieten erheen te verplaatsen. De storingen leidden toen tot flinke problemen bij de Nederlandse commerciële radiozenders.

Eutelsat is wel verzekerd voor het verlies van de satelliet maar net als bouwer Thales Alenia Space betreuren ze het verlies. De volgende lancering zal halverwege 2011 plaatsvinden en dan is het de taak voor de W3C om de 16 oost positie, overigens vooral op Zuid-Oost Europa gericht, te gaan versterken. Eutelsat heeft ook direct voorbereidingen ingezet om de W3D begin 2013 te kunnen lanceren.