Eutelsat volgt SES met Ultra HD

Eutelsat heeft als eerste satellietbedrijf in Europa een 24-uurs Ultra HD-demokanaal in de lucht gebracht. Het volgt hiermee het Luxemburgse satellietbedrijf SES dat vorig jaar al enkele dagen een Ultra HD-demokanaal via de Astra3-satelliet uitzond.

Tijdens de broadcast-vakbeurs IBC kon men in september op de stand van SES in de Amsterdamse RAI naar de live-uitzending van dit Ultra HD-kanaal kijken. Onlangs kondigde SES aan dat men in de loop van 2013 een constant Ultra HD-demokanaal via één van haar satelliet gaat uitzenden.

Eutelsat troeft SES af

De Franse concurrent Eutelsat is eerder met dit demokanaal begonnen en troeft op dit gebied SES enigszins af. Veel kijkers heeft het Eutelsat Ultra HD-kanaal voorlopig zeker niet. De tv-toestellen voor deze nieuwe techniek – die een werkelijk verbluffende beeldkwaliteit biedt – zijn nog niet op consumentenniveau in Europa te koop. Op de CES-beurs in Las Vegas presenteren enkele tv-fabrikanten op dit moment Ultra HD-televisies voor de consumentenmarkt. Deze zijn in de loop van 2013 ook in Europa verkrijgbaar. Hieraan hangt wel een duur prijskaartje die naar verwachting rond de tienduizend euro ligt.

Vier keer HD is Ultra HD

De door Eutelsat gebruikte techniek op haar Ultra HD-demokanaal bestaat uit het samenvoegen van vier HD-streams tot één Ultra HD-kanaal. Het Ultra HD-beeld wordt hierbij in vier gelijke delen gedeeld en afzonderlijk uitgezonden. Op deze manier kan men met de huidige compressietechniek H.264 volgens Eutelsat meerdere Ultra HD-kanalen per transponder aanbieden. Het wachten is echter op de verbeterde compressietechniek HEVC, dat ook wel H.265 wordt genoemd. De huidige manier van satellietverspreiding zorgt er ook voor dat bestaande DVB-S2 ontvangers met aangepaste firmware Ultra HD kunnen weergeven. Er bestaan op dit moment door het ontbreken van de juiste compressietechniek nog geen standaard Ultra HD-satellietontvangers.

Ongecodeerd via satelliet

Het Eutelsat Ultra HD-demokanaal is ongecodeerd via de Eutelsat 10A-satelliet op 10 graden oost te ontvangen. De vier afzonderlijke HD-streams zijn via de frequentie 11.304 GHz H – 27500 – 2/3 – DVB-S2 – 8PSK – Pilot On te ontvangen.