Family7 pleit voor Must Carry status kleine commerciele omroepen
In een brief aan mediaminister Marja
van Bijsterveldt heeft de christelijke televisiezender Family7 gepleit voor
verplichte doorgifte door kabelexploitanten van kleine Nederlandse commerciële
omroepen.
Het is Family7 al langer een doorn in
het oog dat men bij diverse kabelexploitanten niet te bekijken is. Met Ziggo –
het grootste kabelbedrijf in Nederland – heeft Family7 een overeenkomst dat men
in het digitale zenderaanbod beschikbaar is. Maar bij UPC krijgt Family7 geen
voet tussen de deur en wordt de christelijke televisiezender alleen analoog
doorgegeven in verzorgingsgebieden waar programmaraden het televisiekanaal
binnen het bindend adviesgedeelte van het jaarlijkse programma-advies aan UPC
valt. In de brief aan mediaminister Van Bijsterveldt pleit Famil7-directeur
Dolf van der Vegte voor het uitbreiden van het aantal Must Carry zenders - zenders die door een kabelexploitant verplicht
analoog moet worden doorgegeven – met een aantal kleinere commerciële omroepen.
Natuurlijk hoort Family7 volgens het idee van Van der Vegte tot deze groep
zenders. In de motivering van zijn brief aan mediaminister Van Bijsterveldt
haalt Van der Vegte onder meer uit naar kabelexploitanten die analoge zenderplaatsen
vergeeft aan commerciële televisiezenders van RTL Nederland en SBS Nederland
die hij omschrijft als herhaalzenders. Daarbij gaat Van der Vegte voorbij aan
het feit dat ook op Family7 programma’s meerdere keren in de programmering
voorbij komen.
Van der Vegte in een toelichting over
het idee om kleinere commerciële omroepen een Must Carry status te geven: "Hoewel
Family7 een licentie hebben van het Commissariaat voor de Media als landelijke
commerciële omroep, blijken de kabelexploitanten te kunnen bepalen of wij
überhaupt worden doorgegeven. Verder beslissen ze waar wij op de kabel komen. Op
deze manier zijn we als nieuwe omroep erg kwetsbaar. Kleine zenders krijgen nu
geen ruimte om zichzelf te ontplooien. Het is immers van groot belang om gezien
te kunnen worden en daardoor te groeien. Naar onze mening krijgen kleinere tv
zenders onvoldoende kans zich te bewijzen en moeten zij opboksen tegen de macht
van het grote geld. Dit geldt niet alleen voor ons maar ook voor Brava TV en
bijvoorbeeld TV Oranje.” Laatstgenoemde zender is al langere tijd in een
juridisch gevecht met het publiek digitaal themakanaal Sterren24 van publieke
omroep TROS. TV Oranje ervaart de concurrentie van het soortgelijke
televisiekanaal Sterren24 als oneerlijk omdat volgens de eigenaren van TV
Oranje men moet opboksen tegen een concurrent die met publiek geld – lees belastinggeld
van de Nederlandse belastingbetaler – zou worden ondersteund.
Mediaminister Van Bijsterveldt moet
volgens Dolf van der Vegte de kleinere commerciële omroep beter beschermen: "Daar
waar de mediawet al jaar en dag bescherming biedt aan de publieke omroepen door
hen een Must Carry Status te geven kan de minister een verschil maken door dit
nu ook te doen voor de kleinere Nederlandse commerciële omroepen. Nu is het zo
dat de staat wel een licentie afgeeft maar dat de markt kan bepalen wie die
licentie mag gebruiken op de kabel. Zo weigert UPC al vier jaar Family7 op te
nemen in het digitale pakket terwijl de zender bij nagenoeg alle andere
kabelexploitanten te zien is. Dit lijkt sterk op willekeur van de
verantwoordelijke contentmanagers. Vanuit het gelijkheidsbeginsel zou het
redelijk en billijk zijn als deze omroepen dus enige bescherming krijgen vanuit
de mediawet.”
