Grensoverschrijdende tv-abonnementen door Europese rechter toegestaan
Er gaat in de komende tijd veel
veranderen in het Europese televisielandschap. De reden is een uitspraak van
het Europese Gerechtshof in Luxemburg. Deze heeft het gebruik van
grensoverschrijdende tv-abonnementen toegestaan.
Door de uitspraak van het Europees
Gerechtshof wordt het in Europa mogelijk smartcards en daaraan gekoppelde tv-abonnementen
te importeren, te verkopen of te gebruiken. Het staat de weg vrij dat inwoners
van Europa een abonnement op een betaaltelevisieaanbieder buiten de eigen
landsgrenzen af te nemen.
Het Europees Gerechtshof deed
uitspraak in de zaak van Karen Murphy – een Engelse pubhoudster uit Portsmouth –
tegen het Engelse mediabedrijf BSkyB en de Engelse Premier League. Murphy
gebruikte voor vertoon van wedstrijden uit hoogste Engelse voetbalcompetitie
Premier League in haar pub een smartcard met daaraan gekoppeld abonnement van
de Griekse betaaltelevisieaanbieder Nova in plaats van een abonnement van de
Engelse betaaltelevisieaanbieder Sky dat eigendom van BSkyB is. BSkyB en de
Premier League vonden dat ontoelaatbaar omdat de uitzendrechten van de Engelse
voetbalcompetitie voor het Verenigd Koninkrijk exclusief aan BSkyB zijn
verkocht. Het Griekse Nova maakt voor vertoon van de Premier League gebruik van
een buitenlandse sublicentie voor het uitzenden van deze Engelse
voetbalcompetitie.
In de uitspraak zegt het Europees
gerechtshof onder meer dat een verbod om buitenlandse smartcards, abonnementen
of decoders niet gerechtvaardigd is. Hierdoor zijn nationale wetten die dit
willen voorkomen in strijd met de Europese rechten voor vrijheid van diensten.
De uitspraak is niet alleen voor de
Europese televisiekijker belangrijk. Ook de bezitters van uitzendrechten van
grote evenementen – zoals sportevenementen en sportcompetities – hebben door de
uitspraak met een grote verandering te maken. De kans is groot dat de inkomsten
uit uitzendrechten – die in veel Europese landen bijvoorbeeld voor voetbalclubs
de belangrijkste bron van inkomsten zijn geworden – in de directe toekomst
drastisch lager zullen worden.
