Het definitieve einde van levenswerk Aart Verbree: Delta Fiber breekt Caiway niet alleen figuurlijk maar ook letterlijk af
Totaal TV en Aart Verbree hadden een hechte band. Dit zorgde er onder meer voor dat de auteur van dit artikel meerdere keren per jaar naar Naaldwijk reed om in het kantoor van ‘meneer Aart’ te praten en filosoferen over vernieuwingen op het gebied van telecom en televisie. Van de eerste HD-zender, tot de uit het buitenland gekomen IPTV-decoder op een moment dat nog weinigen hadden gedacht aan internettelevisie als vervanging voor DVB-C. En natuurlijk zijn besluit om als eerste te stoppen met analoge televisie. Op de door Aart Verbree zelf gekozen iconische datum 10 oktober 2010 (10-10-10) konden Caiway-klanten alleen nog digitaal naar tv-zenders kijken. Belangrijk voor Caiway en Aart Verbree was de enorme ontvangstmast aan de Industrieweg in Naaldwijk. Een mast die in dezelfde week wordt gesloopt als de naam Caiway ter ziele werd gedragen.
Emoties tellen niet in harde zakenwereld
Het is officieel: de merknaam Caiway is definitief uit de Nederlandse huiskamers verdwenen. Terwijl de laatste klant deze week symbolisch werd overgezet naar het platform van DELTA, werd in Naaldwijk een ander icoon van de provider tegen de grond gewerkt. De befaamde 60 meter hoge zendmast aan de Industriestraat wordt dit weekend gesloopt, waarmee een tijdperk van ruim vier decennia Westlandse mediageschiedenis tot een einde komt.
De overgang van Caiway naar DELTA is hiermee op alle fronten voltooid. Wat begon als een strategische migratie om efficiënter te kunnen werken onder één merknaam, één netwerk en één centrale dienstverlening, eindigt nu in een fysieke en symbolische afbraak.
Symbolische laatste klant
De migratie van de ruim 200.000 Caiway-klanten werd afgelopen maandag afgerond met een bijzonder moment. De allerlaatste klant die de overstap naar DELTA maakte, was Marijke Verbree. Zij is de weduwe van Aart Verbree, de oud-directeur die decennialang aan de basis stond van Caiway. Het feit dat zij als laatste overging is extra speciaal, aangezien haar man destijds de allereerste klant van de provider was.
Volgens Ludolf Rasterhoff, CCO van DELTA, werpt de consolidatie direct zijn vruchten af. Uit intern onderzoek blijkt dat de klanttevredenheid (NPS) onder voormalige Caiway-klanten sinds de overstap met 6 punten is gestegen. DELTA kan door deze krachtenbundeling nu sneller nieuwe technieken en hogere internetsnelheden uitrollen.
Sloop van de mast in Naaldwijk
Terwijl de administratieve overgang werd gevierd, startte zaterdagochtend in Naaldwijk de fysieke afbraak. De zendmast van de voormalige Centrale Antenne-Inrichting Westland (CAI Westland), die in 1981 werd gebouwd, wordt gefaseerd ontmanteld.
De mast was ooit 120 meter hoog en vormde het hart van het regionale televisienetwerk. Negen jaar geleden werd de mast al gehalveerd naar 60 meter, maar nu verdwijnt het gevaarte volledig uit het straatbeeld. Met een mobiele kraan en een hoogwerker worden vijf delen van elk ongeveer 12 meter naar beneden gehaald. In totaal wordt er zo’n 50.000 kilo staal afgevoerd naar de schroot. De werkzaamheden duren naar verwachting tot zondagmiddag.
Het einde van een pionier
Met het verdwijnen van de merknaam en de zendmast verliest de Nederlandse providermarkt een iconische pionier. Caiway (voorheen CAIW) stond bekend om zijn lef; waar andere gemeenten de kabelnetwerken uitbesteedden, besloot het Westland het zelf te doen. Onder leiding van Verbree was Caiway een van de eersten met breedbandinternet via de kabel en zette het bedrijf al vroeg in op volledige digitalisering.
Voor de consument verandert er technisch weinig, behalve de naam op de factuur en een verbeterde service-omgeving. Voor de regio Westland markeert deze week echter het definitieve slot van een lokale telecomgeschiedenis die ooit begon met een gedurfde visie en een stalen mast in Naaldwijk.
