Het Ultra HD-HDR van ESPN is eigenlijk gewoon Full HD
ESPN introduceerde in Nederland een geheel nieuwe term in beeldtechnologie, namelijk Ultra HD-HDR. Het hoofdkanaal van de sportzender waar overwegend wedstrijden van de Nederlandse Eredivisie op zijn te bekijken, gaat vanaf 1 augustus in deze nieuwe beeldkwaliteit uitzenden. Maar wat is Ultra HD-HDR eigenlijk? Is het 4K? Of toch gewoon Ultra HD? Maar wat is in dit laatste geval dan de meerwaarde van de toevoeging HDR in het woord Ultra HD? Totaal TV ging op onderzoek uit.
Technische termen
Het zijn allemaal technische termen die voor veel kijkers als een vorm van wiskundige abracadabra overkomen. Daarom even een opsomming van de meest gebruikte termen voor beeldtechnologie zoals we tot op heden kennen.
- Bij een beeldresolutie van 4096 x 2160 pixels is er sprake van 4K (2160P)
- Bij een beeldresolutie van 3840 x 2160 pixels is er sprake van Ultra HD (2160P)
- Bij een beeldresolutie van 1920 x 1080 pixels is er sprake van HD (1080i) of Full HD (1080P)
Het is gewoon Full HD
Ultra HD-HDR is een nieuwe term die ESPN in Nederland introduceert. Maar wat is het eigenlijk? Het gaat niet om een 4K-signaal met een beeldresolutie van 4096 x 2160 pixels, oftewel 2160P. Het is ook geen volwaardig Ultra HD want hiervoor is een beeldresolutie van 3840 x 2160 pixels nodig. Het is ook geen vorm van een 2K signaal dat met een beeldresolutie van 2560 x 1440 pixels 1440P is. Volgens de specificaties die ESPN aan Totaal TV laat weten, is Ultra HD-HDR een Full HD-signaal met een beeldresolutie van 1920 x 1080 pixels die ‘progressive’ in beeld worden gebracht, 1080P dus. Hieraan worden enkele technieken toegevoegd. Dit zijn HDR HLG in combinatie met Wide Color Gamut (WCG). Dit alles levert zeker een beter beeld en betere kijkervaring op in vergelijkinging met de huidige uitzendingen in HD 1080i maar is niet vergelijkbaar met 4K dat met een hogere beeldresolutie en meer pixels een tot vier keer beter beeld als Full HD kan leveren.
Mezzanine
Meerdere bronnen melden aan Totaal TV dat het bij de nieuwe distributie van ESPN om een zogenaamde Mezzanine stream gaat. Als we dit woord verder uitpluizen dan komen we achter de meest waarschijnlijke uitleg van de term Ultra HD-HDR. Mezzano is het Italiaanse woord voor midden. Een tussenvloer wordt in technische term mezzanine genoemd. Met Mezzanine stream wordt dan naar alle waarschijnlijkheid een beeldresolutie bedoeld die tussen Full HD en Ultra HD inzit. Een soort Full HD+ dus. Het aanvoersignaal naar distributeurs zou een variabel bandbreedte tussen de 30 en 50Mbps moeten zijn. Dit is een bandbreedte die vergelijkbaar is met het aanvoersignaal van veel UHD-zenders. Maar ondanks dit is de beeldresolutie 1080P50 met de daarbij gebruikte codec AVC Hi10P.
Op HD-televisie?
De grote vraag is of het Ultra HD-HDR op met een HD-televisie en/of HD-decoder weergegeven kan worden. Aan Full HD worden namelijk enkele technieken toegevoegd die niet standaard door HD-apparatuur worden ondersteund. Kan de Mediabox XL van Ziggo of de HD-bruikleendecoders van KPN het kanaal ESPN 1 in Ultra HD-HDR wel weergeven? Of slaat de term Ultra HD-HDR op weergave die alleen met een UHD-televisie of UHD-decoder mogelijk is? Zelfs distributeurs kunnen het definitieve antwoord op dit moment nog niet geven omdat er nog geen teststream beschikbaar is.
