Illegale zender Tamil Tigers uit de lucht

Intelsat, het grootste commerciële satellietbedrijf ter wereld, heeft de transponder stilgelegd die werd gebruikt werd voor uitzendingen van een rebellengroep uit Sri Lanka, de zogeheten Tamil Tigers. Zonder toestemming zonden zij erop uit naar grote delen van Azië en Europa.

De uitzendingen van National Television of Tamil Eelam (NTT,) een zender van de Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), die door onder meer door de Amerikaanse overheid al sinds 10 jaar als terreurgroep worden betiteld, zijn afgelopen weekeinde uit de lucht gehaald nadat zij daar al sinds maar 2005 uitzonden. De betroffen satelliet, de Intelsat 12, was overigens pas sinds juli 2006 in het bezit van Intelsat.

De Tamil Tigers strijden al tientallen jaren voor onafhankelijkheid van het Noordelijke en Oostelijke deel van Sri Lanka. Op het grote eiland dat onder het Indische subcontinent ligt, zijn sinds 1983 door deze oorlog al 68,000 mensen omgekomen. Enkel de Tsunami die net als andere Aziatische landen vooral ook Sri Lanka trof bracht tijdelijk rust.

De Srilankaanse autoriteiten hebben Intelsat in maart op de hoogte gesteld van het gebruik van hun satelliet en er aandacht voor gevraagd bij de International Telecommunications Satellite Organization. Intelsat verklaarde vervolgens het gebruik als niet-geautoriseerd en stelde dat terroristen niet 'illgeaal' op haar satellieten mogen uitzenden.

(zie ook het vervolg-artikel over TTN, een vanuit Frankrijk opererende zender van de Tamil Tigers).