‘Internet in Nederland te duur’: hoe betrouwbaar is dit onderzoek?
Wat is Pricewise eigenlijk? Dit is een prijsvergelijkingssite die consumenten – zoals de naam al zegt – wijst op de prijs van contracten en abonnementen van bijvoorbeeld energie, verzekeringen en diensten zoals tv en internet. Door een vergelijking tussen meerdere aanbieders te maken, wordt voor de afnemers inzichtelijk wat voor hen de goedkoopste optie is. Dit contract en abonnement kan daarna eenvoudig rechtstreeks via Pricewise afgesloten worden. Pricewise krijgt voor ieder via hen afgesloten contract of abonnement een vooraf bepaalde vergoeding. Dit is het verdienmodel van het bedrijf, dat in 2006 door Hans de Kok is opgericht.
Gelijk speelveld
Pricewise berekende in dit onderzoek dat de prijs van een internetabonnement met een snelheid van 100 Mb/s in Nederland gemiddeld 43 euro per maand is. Veel duurder dan in diverse andere Europese landen. Zo betaal je in Polen volgens de berekening van Pricewise gemiddeld slechts €11,35 per maand voor dit abonnement. Maar ook in Roemenië (€11,99), Italië (€29,03), Spanje (€29,95), Oostenrijk (€33,60), Duitsland (39,37) en België (€41,37) wordt gemiddeld minder betaald. In Denemarken (€43,94) ligt de gemiddelde prijs net iets hoger. Het prijsverschil met landen als Ierland (€48,34), Zwitserland (€52,09), IJsland (€56,85) en vooral Noorwegen (€72,69) is groter. Pricewise wijst erop dat de verschillen in het BTW tarief in de Europese landen dermate klein zijn dat dit niet de prijsverschillen rechtvaardigt. Maar de onderzoeker vergeet te vermelden dat het verschil in de maandtarieven voor een groot deel zijn toe te wijzen aan andere financiële aspecten. Zo is het gemiddelde uurloon voor verrichte arbeid in Polen veel lager dan in Nederland. En zijn dus ook de kosten van levensonderhoud lager. Het is niet voor niets dat veel Polen in Nederland werken, waar de lonen hoger zijn. In Scandinavische landen geldt het omgekeerde voor de duurdere abonnementen. Ook de manier waarop nieuwe netwerken zoals glasvezel worden aangelegd is verschillend. De aanleg van glasvezel is in Nederland duurder, maar zorgt wel voor kwalitatieve en technische betere netwerken. Allemaal belangrijke aspecten die de prijs van het internetabonnement mede bepalen.
Kwaliteit
Toch stelt Pricewise in het onderzoek dat het kwaliteit van de Nederlandse netwerken te wensen overlaat. De prijsvergelijker haalt daarbij een onderzoek van VPS Server aan. Daaruit blijkt dat Nederland op de zesde plek komt. Landen als IJsland, Spanje en Roemenië gaan Nederland voor. Maar wat is VPS Server? VPS staat voor Virtual Private Server. VPS Server is een commercieel bedrijf dat dergelijke VPS-verbindingen aan abonnees levert. VPS Server heeft in 20 landen eigen servers gestationeerd. Het bedrijf specialiseert zich dus niet in het onafhankelijk testen van internetverbindingen in Europa. Dit doet het Duitse onderzoeksinstituut Umlaut wel. En Umlaut waardeert de Nederlandse netwerken beter dan VPS Server. Odido biedt daarbij het beste internet, gevolgd door KPN, Delta en Ziggo. Waar Umlaut vooral kijkt naar technische aspecten, wordt in onderzoeken van bijvoorbeeld VPS Server, nPerf en M-labs hoofdzakelijk de gemiddelde snelheid van door gebruikers gemaakte speedtests als uitgangspunt genomen.
Advies
In een uitleg zegt Hans de Kok van Pricewise onder meer het volgende: “De kosten voor het aanleggen van infrastructuur (in de grond) zijn hoog en deze worden doorberekend aan consumenten. Daarom zullen we in de toekomst ongetwijfeld meer stijgingen gaan zien in de prijs voor internet. Beter kun je kiezen voor een 1 Gb abonnement omdat de prijs-kwaliteitsverhouding dan veel beter is.” Deze aanbeveling van een 1 Gb/s abonnement is opvallend. Het overgrote deel van de consumenten heeft een dagelijks internetgebruik waarbij een abonnement van maximaal 200 Mb/s meer dan voldoende is. Betalen voor een 1 Gb/s abonnement is dus maandelijks weggooien van geld. Het is daarom opmerkelijk dat in een onderzoek dat duidelijk wil maken dat je in Nederland te veel geld voor internet betaalt, de aanbeveling staat om een duurder abonnement te kopen waarvan men weet dat de snelheid niet benut zal worden. Dit mag dan uitgerekend per geleverde Mb/s goedkoper zijn, maar ook de ongebruikte 'Mb/s-jes' moeten maandelijks bij de provider afgerekend worden. Een abonnement met lagere snelheid dat beter bij het dagelijkse verbruik past is dan financieel een betere optie voor de consument. Ook al ligt de prijs per Mb/s bij deze abonnementen hoger dan bij de duurdere gigabit internetabonnementen.
