KPN krijgt definitief nieuwe concurrent: Freedom Internet komt eraan

Aanleiding voor het besluit van het actiecomité XS4All Moet Blijven om de plannen met Freedom Internet door te zetten, is volgens woordvoerster Kirsten Verdel de uitspraak van de Ondernemingskamer. De rechter besliste namelijk op 21 december dat KPN het plan mag doorzetten om XS4All op te heffen en onder de eigen merknaam KPN onder te brengen. "Klanten, (oud-)medewerkers en sympathisanten van XS4All zagen de rechtsgang als laatste serieuze ‘escape’ uit de situatie. De hoop daarop is nu definitief verloren", aldus Verdel.

KPN in gesprek

Dat KPN CEO Joost Farwerck heeft aangegeven in het nieuwe jaar in gesprek te willen over de huidige situatie bij XS4All wordt ingeschat dat hieruit geen serieuze beleidswijziging uit voortkomt. Wel wordt door het actiecomité rekening gehouden dat KPN de merknaam XS4All wil laten bestaan, eventueel met een eigen helpdesk en woordvoering. Maar KPN CEO Farwerck heeft al laten doorschemeren dat het telecombedrijf wil vasthouden aan integratie van XS4All op de technische infrastructuur van KPN. Alleen dat is al reden om de plannen voor de marktintroductie van Freedom Internet door te zetten.

Freedom Internet

Freedom Internet staat op dit moment in de steigers. Op het kantoor in Amstelveen zijn inmiddels enkele medewerkers in dienst. De meesten zijn van XS4All afkomstig. Met een crowdfundingactie haalde het actiecomité in enkele dagen 2,5 miljoen euro startkapitaal afkomstig van 3.000 investeerders op. Gehoopt werd dat binnen een week 5.000 Nederlanders zich als zogenaamde founding member zouden opgeven. Dit bleek een veelvoud van dit aantal te worden. Een founding member geeft aan dat het de intentie heeft om in de toekomst de overstap naar Freedom Internet voor leverancier van de diensten tv en internet te maken. Verder wordt de technische infrastructuur opgebouwd en is het actiecomité met een aanbieder in gesprek over de levering van de tv-dienst. Duidelijk is verder dat Freedom Internet als modem de FRITZ!boxen van AVM gaat gebruiken.

Klantverlies KPN

Waar Freedom Internet niet onderuit kan, is het gebruik van de koperdraad- en glasvezelnetwerken van KPN. Het mogelijke klantverlies dat KPN gaat leiden door overstappende klanten van XS4All naar Freedom Internet wordt dus deels gecompenseerd door extra inkomsten uit wholesale verkoop. Mogelijk dat Freedom Internet later ook diensten via het VodafoneZiggo kabelnetwerk van bedrijfsonderdeel Ziggo gaat leveren. Dit is echter een volledig andere technische infrastructuur dan de netwerken van KPN. Dit zorgt niet alleen voor extra investeringen. Ook moet eerst de uitspraak van het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) in het hoger beroep van het openbreken van de kabel door Autoriteit Consument & Markt (ACM) afgewacht worden. Het is niet ondenkbaar dat CBb het openbreken van het kabelnetwerk van Ziggo in 2020 in het geheel van tafel veegt.