KPN, Odido en Delta kozen voor een Android TV-decoder maar is dit zaligmakend?
Android TV wordt tegenwoordig door ontwikkelaar Google zelf als Google TV in de markt gezet. Dit platform is ontwikkeld voor online mediaspelers, maar diverse providers in Europa leveren hun tv-abonnees een bruikleendecoder die functioneert op Android TV. Feitelijk is het geen tv-decoder, maar een online mediaspeler die werkt op dit besturingssysteem. De tv- en videocontent die specifiek door de tv-provider wordt geleverd, komt via de online mediaspeler via een app beschikbaar. Deze app wordt ook wel de 'launcher-app' genoemd, omdat de Android TV-decoder hem automatisch opstart bij het inschakelen.
Ontwikkeling
De Android TV-decoders van providers worden niet door Google geleverd. Het zijn online mediaspelers van andere fabrikanten die na het kopen van een Android TV/Google TV-licentie dit besturingssyteem op hun mediaspelers mogen gebruiken. Wijzigingen binnen dit besturingssysteem die beter aansluiten bij de wensen van de provider mogen alleen gedaan worden na goedkeuring van Google. Dit is een langdurig en moeizaam traject. In veel gevallen wordt een wens van de provider ook door Google terzijde geschoven. Wat dit betreft is Ziggo met het door Liberty Global ontwikkelde EOS Horizon besturingsplatform dat wordt gebruikt in de Mediabox Next en Next Mini een stuk vrijer.
Launcher
Meer – maar niet geheel – de vrije hand heeft een provider bij het ontwikkelen en doorontwikkeling van de providergebonden launcher die toegang biedt tot de eigen tv- en videocontent. Maar ook hierbij geldt dat de bruikleendecoder in de basis een online mediaspeler is. Er moet dan ook langdurig aan een launcher gewerkt worden voordat deze enigszins naar de wensen van een provider werkt. Een goed voorbeeld is KPN. Dit telecombedrijf heeft een eigen afdeling die non-stop bezig is met doorontwikkeling van de nu bijna twee jaar geleden uitgebrachte TV+ Box, een Android TV decoder. In deze periode werd gemiddeld twee keer per maand een update van de launcher uitgebracht. Nog steeds zijn meer dan vijftig wensen van gebruikers niet in de software verwerkt en klagen klanten over enkele belangrijke minpunten. Dit voorspelt niet veel goeds voor de Android TV-decoder bij Odido en binnenkort ook Delta. Deze providers hebben geen eigen ontwikkelafdeling en hebben deze werkzaamheden aan derden uitbesteed. Daarnaast is bij deze bedrijven het budget lager omdat het aantal betalende tv-klanten kleiner is. Odido heeft ongeveer een derde en Delta zo’n 20 procent van het aantal klanten dat KPN heeft.
Ziggo
De vraag of een decoder functionerend op Android TV voor een provider zaligmakend is, kan op dit moment nog niet goed beantwoord worden. Hoe men het ook wendt of keert: Ziggo biedt op dit moment de compleetste en best werkende tv-dienst. Dit komt niet alleen doordat de klant met eigen hardware via DVB-C naar lineaire tv kan kijken. Ook de bruikleendecoders Mediabox Next en Next Mini zijn wat betreft ontwikkeling verder dan de launchers die KPN, Odido en Delta gebruiken voor ‘hun’ bruikleendecoder.
