Moet FOX Sports op de strafbank voor overtreden Mediawet?
Het Commissariaat voor de Media is door de overheid als toezichthouder voor de Nederlandse media aangesteld. Een onderdeel van het toezicht is het beoordelen of Nederlandse tv-zenders zich aan de Mediawet houden. In de Mediawet is een evenementenlijst aanwezig. Evenementen die op deze lijst geplaatst zijn, dienen op een zogenaamd open net-kanaal uitgezonden te worden. Een zender wordt aangemerkt als open net-kanaal als tenminste 75 procent van de huishoudens in Nederland met een tv-abonnement de zender met aankoop van het goedkoopste tv-abonnement van de aanbieder kan bekijken.
Europa League
De Europa League staat op de evenementenlijst zoals deze in de Mediawet is verankerd. Alle wedstrijden van Nederlandse clubs dienen – als deze in Nederland worden uitgezonden – op een open net-kanaal zichtbaar te zijn. In de voorbijgaande zeven dagen heeft FOX Sports op donderdag 16 augustus FC Basel – Vitesse en Feyenoord – AS Trencin op kanalen van de betaalzender uitgezonden die niet met het goedkoopste tv-abonnement in meer dan 75 procent van de Nederlandse huishoudens zichtbaar waren.
Mediawet
FOX Sports verweert zich dat het om voorrondewedstrijden van de Europa League gaat. Deze wedstrijden vallen volgens de betaalzender niet onder de noemer Europa League zoals deze in de Mediawet met de evenementenlijst wordt bedoeld. De gedachtegang van FOX Sports is wellicht begrijpelijk. De uitzendrechten van deze wedstrijden zijn namelijk niet inbegrepen in het rechtenpakket dat UEFA voor de Europa League verkoopt. FOX Sports moest om de uitzendrechten van de genoemde wedstrijden te verkrijgen zelf afspraken met de thuisspelende voetbalclub of een vertegenwoordiger hiervan maken. Het Commissariaat voor de Media en het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap – waaronder media valt – lieten gisteren al publiekelijk aan het Algemeen Dagblad weten dat zij vinden dat ook de voorrondewedstrijden onder de in de Mediawet verankerde sportevenementen vallen die op een open net-kanaal uitgezonden dienen te worden.
Ziggo Sport
Kijken we naar het verleden dan zien we een eerder geval waarbij Ziggo Sport door het Commissariaat voor de Media op de vingers is getikt. Twee jaar geleden zond Ziggo Sport een voorrondewedstrijd van Ajax in de Champions League achter de betaalmuur uit. Net als de Europa League staat ook de Champions League op de evenementenlijst. De toezichthouder was van mening dat de wedstrijd op een open net-kanaal zichtbaar had dienen te zijn. Het gevolg hiervan was dat Ziggo Sport een jaar later wedstrijden van Ajax in de voorronde van de Champions League via een sublicentie op Eurosport toonde. Dit jaar heeft Ziggo Sport bij wedstrijden van Ajax in de voorronde van de Champions League het eigen kanaal Ziggo Sport Select bij alle aanbieders voor iedere klant vrijgeschakeld. Zodoende voldeed Ziggo Sport aan de Mediawet.
Sanctie
De komende week moet duidelijk worden of het Commissariaat voor de Media als toezichthouder en waakhond voor het naleven van de Mediawet FOX Sports officieel aanklaagt voor het overtreden van de Mediawet. Als dit gebeurt, lijkt het een begin van een juridisch steekspel te worden. De kans is groot dat FOX Sports wordt aangeklaagd nu de toezichthouder vooraf zo duidelijk en openbaar stelling heeft ingenomen. Niet aanklagen leidt tot gezichtsverlies. Mocht uit de aanklacht een sanctie volgen dan is het mogelijk dat deze extra zwaar wordt omdat het Commissariaat voor de Media vooraf voor overtreding van de Mediawet had gewaarschuwd.
