Omroep Brabant blijft bij besluit staken satellietverspreiding

Omroep Brabant houdt zich bij het eerder genomen besluit om de satellietuitzendingen per 1 januari 2011 te staken. Dit ondanks de unaniem aangenomen motie van Provinciale Staten van Brabant die Omroep Brabant oproept om via de satelliet te blijven uitzenden.

Provinciale Staten van Brabant vinden dat Omroep Brabant beschikbaar moet zijn voor alle Brabanders. Dus ook voor 60.000 huishoudens in buitengebieden die zijn aangewezen op satellietontvangst voor het bekijken van televisiezenders. Provinciale Staten is de grootste financier van Omroep Brabant. Ondanks bezuinigingen die oplopen tot meer dan 1,5 miljoen euro per jaar verschaft de provincie Brabant de regionale omroep voor ongeveer 15 miljoen euro aan subsidies. En dat bedrag is volgens alle politieke partijen die zitting nemen in Provinciale Staten van Brabant voldoende om de kosten voor satellietverspreiding, rond de 150.000 euro per jaar voor het huidige SD-kanaal, te kunnen dragen.

Omroep Brabant directeur Gert Bielderman ziet het geheel anders. “Ik zie helaas geen mogelijkheid voor de continuering van de satellietverspreiding tenzij Provinciale Staten van Brabant de consequentie van hun hun eigen motie aanvaarden en het benodigde geld ter beschikking stellen” aldus Bielderman tegenover Totaal TV. Omroep Brabant blijft in 2011 wel beschikbaar via Digitenne en internet. Wat Omroep Brabant in 2011 moet betalen voor de distributie via Digitenne wil Bielderman niet vertellen. Aangenomen dat dit wel significant goedkoper is dan satellietverspreiding.

De bezuinigingsoperatie die nodig is om verminderde provinciesubsidies te kunnen afdekken en het wegvallen van extra subsidies om de kosten van satellietverspreiding te kunnen betalen zijn de belangrijkste oorzaken voor het genomen besluit van Omroep Brabant. Bielderman motiveert dit besluit: “Een kwestie van geld. De satelliet zou een (te) forse nieuwe uitgavenpost op onze exploitatiebegroting zijn, zeker in het licht van het financiële perspectief van de omroep de komende jaren. Daarbij is de prijs-prestatie verhouding in het geval van Omroep Brabant zodanig dat wij het geen verantwoord beslag op publieke middelen vinden. Temeer daar er tegenwoordig alternatieve manieren zijn om Omroep Brabant TV te volgen (internet, Digitenne) die er nog niet waren toen wij met behulp van rijkssubsidie en een eenmalige reserve in 2006 op satelliet gingen.” Bielderman lijkt vooralsnog niet van plan de wenst van Provinciale Staten om de satellietverspreiding te handhaven tot uitvoer te brengen. “We hebben ons besluit - met pijn in het hart -, na zeer serieuze afweging genomen. Dat het vervelend is voor een aantal trouwe kijkers beseffen we zeer goed. Directie en uiteindelijk het bestuur van de omroep zijn verantwoordelijk voor een gezonde omroepbegroting.”

Er bestaat ook onduidelijkheid over het bedrag dat Omroep Brabant jaarlijks aan M7 Group S.A voor de satellietverspreiding zou moeten betalen. Hoewel er door M7 Group S.A geen officiële mededelingen zijn gedaan wordt een bedrag van rond de 150.000 euro per jaar voor ongecodeerde satellietverspreiding in MPEG4 in de wandelgangen als reëel genoemd. Omroep Brabant communiceerde echter dat satellietverspreiding jaarlijks meer dan tweemaal zoveel zou gaan kosten. Bielderman over het prijsverschil: “De 350.000 euro is de laagste geoffreerde prijs voor satellietverspreiding van het tv-signaal in HD-kwaliteit. Andere bedragen zijn niet relevant, want dan gaat het om SD of om het bereiken van slechts een deel van schotel-kijkers en daar beginnen we niet aan.” Met dat laatste bedoelt de Omroep Brabant directeur satellietverspreiding in MPEG4. Wat betreft HD-uitzendingen van Omroep Brabant verduidelijkt dat de offerte voor nieuwe satellietverspreiding een duur van 4 jaar heeft. En Omroep Brabant binnen vier jaar in HD wil gaan uitzenden. Daarbij gaat Bielderman ervan uit dat Omroep Brabant binnen vier jaar ook bij Digitenne in HD kan gaan uitzenden. Daarvoor moet KPN dan binnen vier jaar Digitenne wel een opwaardering naar MPEG4 gaan geven. Doordat verreweg de meeste Digitenne-abonnees gebruik maken van een leenontvanger gaat dit KPN vele tientallen miljoen euro’s kosten. Het is de vraag of KPN, zeker met de verdere verglazing van Nederland en de stijgende populariteit van het eigen Interactieve TV product, deze investering binnen 4 jaar wil gaan uitvoeren.

Politieke partijen in Brabant wachten het gesprek dat gedeputeerde Brigitte van Haaften nog deze maand met Omroep Brabant heeft verder af.