Op drift geraakte Amos bedreigt Astra-satellieten

De Israëlische verloren en op drift geraakte satelliet Amos 5 vormt een bedreiging voor diverse satellieten. Op haar baan ligt nu als eerste de Astra 1, daarna de Astra 3.

De Amos 5 satelliet werd in 2011 gelanceerd en eind vorig jaar trad een defect op dat permanent bleek te zijn. Met de satelliet is geen enkel contact meer, maar deze kan dus ook niet naar de zogeheten graveyard worden verplaatst. De satelliet is op drift geraakt en beweegt zich langzaam oostwaarts op de Clarke Belt, de ring van geostationaire satellieten. Amos 5 is momenteel de 19 graden gepasseerd en zit vlakbij de Astra 1L. Toch is deze nog niet echt in gevaar geweest. SES houdt de situatie voorlopig scherp in de gaten en grijpt in als dat moet.

Mogelijk uitwijkmanoeuvres nodig

Het valt niet uit te sluiten dat in de komende maanden satellieten op de baan van de Amos 5 alsnog een uitwijkmanoeuvre moeten doen. Dat is nooit leuk voor een satellietexploitant omdat een dergelijke actie veel energiecapaciteit vergt. Tot op heden heeft SES nog geen satelliet verplaatst. Zo'n verplaatsing heeft overigens weinig invloed op de ontvangst op aarde. Mocht de Amos 5 toch te dicht in de buurt van een Astra 1-satelliet komen en de komende maanden ook bij de Astra op 23,5 oost en (na het passeren van Badr op 26 oost) de Astra 2 vloot op 28,2 oost, dan wordt ingegrepen. De Amos 5 is wel goed te monitoren en SES en andere operators kunnen hun satellieten in principe tijdig uit het pad van de Amos 5 halen.