Overheidssteun publieke zenders onder de loep

De Europese Commissie gaat de overheidssteun aan publieke zenders onderzoeken. Tot 10 maart kunnen de lidstaten van de Europese Unie en andere belanghebbenden de visie over dit onderwerp kenbaar maken. Zeker is dat diverse Europese commerciële radio- en televisiezenders op deze oproep zullen reageren.

Al eerder maakten bijvoorbeeld de Nederlandse commerciële themazenders als TV Oranje en Family7 melding van een mogelijke concurrentievervalsing. Zo wordt in het geval van TV Oranje concurrent Sterren.nl mede gefinancierd door subsidiegelden van de Nederlandse overheid, die bestemd zijn voor de publieke omroepen. TV Oranje is een 100 procent particulier initiatief, dat zichzelf bedruipt.

In de eerste helft van het volgende jaar wil de Europese Commissie de inmiddels zeven jaar oude regels met betrekking tot de financiering van publieke zenders aanpassen en meer afstemmen op het huidige medialandschap.

Het is niet voor het eerst dat de Europese Commissie in deze problematiek duikt. Al eerder moesten na onderzoek Frankrijk, Duitsland en Spanje de financiering van publieke zenders aanpassen omdat deze met overheidsgeld een oneerlijke concurrentie voerden met commerciële aanbieders.

Ook de situatie in Nederland zal zo goed als zeker tegen het licht worden gehouden. TV Oranje heeft namelijk al in 2007 een officiële klacht bij de Europese Commissie ingediend betreffende de situatie tussen TV Oranje en Sterren.nl. TV Oranje vindt dat de Nederlandse overheid ten onrechte themakanalen als Sterren.nl aanmerkt als onderdeel van de taakopdracht van de publieke omroep. Sterren.nl houdt zich uitsluitend bezig met amusement, waarin door de markt al ruimschoots wordt voorzien. TV Oranje vindt het verder opmerkelijk dat de Tros via deze publieke themazender onder meer cruises naar Mexico en culinaire ‘Mediterranée-arrangementen’ te koop aanbiedt.