Rechter: Businessmodel RadioNL is niet voldoen aan voorschriften
Waterstad FM exploiteert in Nederland onder andere de regionale commerciële radiozender RadioNL. Dit Nederlandstalige radiostation heeft als regionale commerciële zender een grote landelijke dekking omdat het in vrijwel elke Nederlandse provincie in de ether via FM en DAB+ te beluisteren is. Dit is tegen het zere been van de landelijke commerciële zender 100%NL, dat wordt geëxploiteerd door mediabedrijf Radiocorp. Beide radiozenders richten zich op het Nederlandstalige lied waarbij RadioNL meer volksmuziek van artiesten als Frans Bauer draait. 100%NL richt zich meer op commerciëlere Nederlandstalige muziek zoals de hedendaagse Nederlandse rappers. Een overlap bij beide zenders zit in de Volendamse muziekstal met artiesten als Jan Smit.
Handhavingsverzoek
Uit een handhavingsverzoek van Radiocorp heeft toezichthouder Agentschap Telecom meerdere onderzoeken naar RadioNL uitgevoerd. Dit heeft geresulteerd tot het opleggen van enkele last onder dwangsommen voor verschillende overtredingen van vergunningsvoorwaarden waaronder regiogerichtheid. Tegen dit besluit van 23 juni 2017 is Waterstad FM als eigenaar van RadioNL in beroep gegaan. De rechtbank in Rotterdam heeft op 9 augustus uitspraak in de beroepzaak gedaan.
Rechter
De rechter heeft het beroep van Waterstad FM aangaande de dwangsommen van RadioNL ongegrond verklaard. Maar wellicht belangrijker is een citaat in het vonnis van de Rechtbank in Rotterdam. "De rechtbank vindt de hoogte van de dwangsommen in redelijke verhouding staan tot de zwaarte van het geschonden belang en tot de beoogde werking van de dwangsommen. In dit verband is niet zonder belang dat er een voldoende financiële prikkel van de dwangsommen dient uit te gaan om eiseres te bewegen uit te zenden in overeenstemming met de vergunningsvoorschriften, mede omdat haar businessmodel nu juist is gericht op het niet voldoen aan de programmatische voorschriften. Met name in dit licht acht de rechtbank de hoogte van de dwangsommen niet in strijd met artikel 5:32b, derde lid, van de Awb", aldus de uitleg van de rechter in het vonnis. Het gehele vonnis is hier te lezen.
RadioNL voldoet aan eisen
Inmiddels heeft RadioNL een nieuw – zelf ontwikkeld – computerprogramma in gebruikgenomen waardoor het bij alle regionale edities aan de in de vergunningen gestelde eisen van regiogerichtheid voldoet. Dit kostte de radiozender enkele tienduizenden euro’s aan ontwikkelingskosten. Om dit computerprogramma te realiseren, werd steun bij Nederlandstalige artiesten gezocht die in RadioNL een platform hebben om hun muziek onder de aandacht van Nederlandse radioluisteraars te brengen.
100%NL
Het onderlinge kibbelen heeft vrijwel gelijk met de uitspraak van de Rechtbank van Rotterdam een nieuw hoofdstuk erbij gekregen. Naar aanleiding van een handhavingsverzoek van Waterstad FM heeft het Agentschap Telecom wegens enkele overtredingen van programmavoorschriften Radiocorp voor 100%NL twee last onder dwangsommen – met een maximale waarde van maar liefst 1,6 miljoen euro – opgelegd. Radiocorp gaat tegen het besluit van Agentschap Telecom in beroep.