Toch interesse in Europese tak ESPN

Voor liefhebbers van Noord-Amerikaanse sporten is weer een beetje hoop. Er zijn diverse geïnteresseerden voor de uitzendrechten van de Europese tak van ESPN America.

Eigenaar Walt Disney heeft aangekondigd dat op 31 juli de stekker uit de Europese zenders van het Amerikaanse sportkanaal ESPN wordt getrokken. De enige uitzondering is het Verenigd Koninkrijk waar British Telecom de tv-zenders van ESPN heeft overgenomen. Het leek er lange tijd naar uit te zien dat er geen interesse in de verdere Europese activiteiten van ESPN is. Daar is verandering ingekomen.

Uitzendrechten mogelijk verkocht

De Engelse sportbranchedienst TV Sports Markets meldt dat de tv-bedrijven Chellomedia, Eurosport en Setanta interesse in ESPN America hebben. Het is niet waarschijnlijk dat deze bedrijven de Europese tv-zenders ESPN America en ESPN Classic gaan overnemen. De mogelijke interesse gaat alleen over de uitzendrechten van enkele Noord-Amerikaanse sporten. Chellomedia is onder meer eigenaar van de Nederlandse betaalzender Sport1 en heeft in Europa nog enkele andere sportzenders in bezit. De uitzendrechten van ESPN America zouden een goede aanvulling zijn voor het omvormen van Sport1 tot een topsportzender. Eurosport heeft in Europa twee lineaire tv-kanalen in gebruik.

Setanta eerder eigenaar voorloper ESPN America

Opvallend is dat ook de Ierse sportzender Setanta interesse in de Europese activiteiten van ESPN heeft. Eerder was men al mede-eigenaar van het sportkanaal NASN, de voorloper van het huidige ESPN America. Men verkocht NASN in 2006 voor ongeveer zeventig miljoen euro aan Walt Disney, dat het tv-kanaal naar de eigen internationale sport tv-tak ESPN onderbracht.