'Tweede aanvraagronde lokaal commercieel DAB+ in voorbereiding'

Nadat eerst publieke lokale omroepen vanaf december tot februari een vergunning voor DAB+ uitzendingen in frequentielaag 6 konden aanvragen, was het daarna de beurt aan commerciële partijen. Van de honderden vergunningen die bij toezichthouder Rijksinspectie Digitale Infrastructuur (RDI) zijn binnengekomen is slechts een beperkt deel daadwerkelijk verdeeld. Niet zozeer omdat de RDI in opdracht van het ministere van EZ te strenge eisen stelde om in bezit te komen van een dergelijke vergunning, maar ook omdat commerciële partijen afhaakten vanwege de op dat moment aanwezige onduidelijkheden.

Distributie

Een van de onduidelijkheden die bij commerciële partijen een rol heeft gespeeld is de manier van zenderexploitatie van de lokale allotments. De leidende rol van de NLPO en de onbekende hoogte van het maandbedrag dat voor de lokale DAB+ distributie betaald zou moeten worden, zorgden ervoor dat voor geen enkele allotment voldoende aanvragen voor uitzendvergunningen zijn ontvangen om deze volledig te vullen.

Streekomroep

Met de huidige stand van zaken betekent dit dat in de komende twee jaar het aantal radiozenders dat via lokale allotments te beluisteren is vooral gaat afnemen. Het huidige lokale omroep landschap wordt namelijk hervormd. In ieder geval voor 2027 gaan lokale omroepen samenwerken om daarna verder te gaan als streekomroep. Dit betekent dat het aantal gebruikte kanaalsloten op lokale DAB+ allotments afneemt.

Aanvraagronde

Nu er meer duidelijk is over bijvoorbeeld de kosten voor bijdrage aan de zenderexploitatie – waarover de huidige commerciële vergunninghouders kritisch zijn – kan een tweede aanvraagronde worden voorbereid. Hiervoor zal eerst een nieuwe consultatie moeten plaatsvinden waarbij marktpartijen op- en aanmerkingen kunnen maken op de voorwaarden die aan de aanvraag worden verbonden. Mocht de tweede aanvraagronde daarna doorgaan, dan worden de definitieve vergunningsvoorwaarden vastgesteld. Als er meer aanvragen zijn dan te vergeven vergunningen ligt het voor de hand dat de beschikbare vergunningen worden geveild. Of dit hele traject nog voor september gaat plaatsvinden is de vraag. Op dit moment loopt bij RDI namelijk een grote frequentieveiling voor zogenaamde B-kavels voor commerciële regionale FM en/of DAB+ etheruitzendingen.