UPC wint het op beeldkwaliteit dik van KPN

Kabelmaatschappij UPC ondervindt in gemeenten waar glasvezel ligt soms stevige concurrentie. Toch is duidelijk dat de beeldkwaliteit van het digitaal aanbod van UPC stukken beter is dan dat van KPN. De redactie van Totaal TV heeft dit ook met eigen ogen kunnen aanschouwen en na een uitvoerige vergelijk met het aanbod van UPC kunnen concluderen. Daarbij viel niet alleen een verschil in kwaliteit van HD maar ook van sommige SD zenders op.

Het is met name in de gemeente Langsingerland, vlakbij Rotterdam, opvallend hoeveel klachten er zijn van overstappers naar de glasvezel van Reggefiber/KPN. Het lokale blad De Heraut berichtte een tijdje terug over de oorzaken hiervan, die echter landelijk gezien van toepassing zijn waar het gaat om het aanbod van KPN in vergelijking met dat van de kabelbedrijven.

Het probleem is volgens veel kijkers dat de beloofde kwaliteit van met name HDTV via het IPTV protocol op de glasvezel van Reggefiber, met het pakket van KPN, niet vergelijkbaar is met dat wat men gewend was van UPC (of van Ziggo, dat ook een deel van de fusiegemeente Lansingerland voorziet van Televisie). De belangrijkste oorzaak daarvan is dat kabelmaatschappijen HD programma’s leveren in H264 (MPEG-4), met een hogere bitrate, en dus van hogere kwaliteit. Al met al heeft de het imago van de glasvezel in deze gemeente dus een forse deuk opgelopen en lijken veel kijkers de kabel weer terug te willen.

De kwaliteit van het beeld is minder omdat KPN zijn IPTV ook levert via het traditionele, ‘koperen’ kabelnet. Dat vraagt om een andere techniek, en een lagere bitrate (het aantal bits dat per tijdseenheid over een lijn wordt verzonden) dan de kabelbedrijven kunnen gebruiken. KPN stuurt dus voor zowel glasvezel als ADSL netwerken (iTV) overal dezelfde kwaliteit uit. Wie overigens via glasvezel toegang zal hebben tot het aanbod van Glashart, zal wel een heel hoge kwaliteit kunnen verkrijgen. De huidige door KPN gebruikte techniek levert overigens ook bandbreedte beperkingen op voor andere digitale diensten.