Veiling Digitenne-frequenties 4 juli

De veiling van frequenties die voor commerciële exploitatie van digital ethertelevisie gebruikt mogen worden, vindt op 4 juli plaatst. Dat heeft minister Henk Kamp van Economische Zaken in een brief aan de Tweede Kamer laten weten.

Op dit moment exploiteert KPN met het tv-product Digitenne de frequenties die voor digitale ethertelevisie bestemd zijn. De huidige uitzendlicenties lopen op 31 januari 2017 af. De nieuwe licentieperiode duurt van 1 februari 2017 tot en met 31 januari 2030. Er is gekozen voor een langere licentieperiode omdat de nieuwe vergunninghouder in de uitzendtechniek DVB-T2 moet investeren. Tot 2020 mag nog met de huidige uitzendtechniek DVB-T worden uitgezonden. Daarna dient de overstap naar de nieuwere, bandbreedte-efficiënte, uitzendtechniek DVB-T2 gemaakt te worden.

HD mogelijk, maar niet verplicht

DVB-T2 maakt het mogelijk om tv-zenders in HD-kwaliteit via de ether aan te gaan bieden. Dit is echter geen verplichte vergunningsvoorwaarde. Wel moeten zenders met een minimale bandbreedte via DVB-T2 worden uitgezonden, maar dat mag ook in SD-kwaliteit. Voor ontvangst van DVB-T2 is een nieuwe tv-decoder nodig. De nieuwe vergunninghouder heeft drie jaar de tijd om decoders in de huiskamer te vervangen. Oudere televisies met ingebouwde DVB-T tuner kunnen niet aangepast worden voor ontvangst van DVB-T2. In televisiemodellen vanaf 2015 zijn in de meeste gevallen DVB-T2 tuners aanwezig. Met een DVB-T2 tuner kan probleemloos DVB-T ontvangen en bekeken worden. De overstap naar DVB-T2 is nodig omdat vanaf 2020 het 700MHz-frequentiespectrum voor mobiele telecommunicatie gebruikt gaat worden. Nu maakt Digitenne nog van deze frequenties gebruik. Hierdoor komen er minder uitzendfrequenties voor Digitenne beschikbaar en dient de dan beschikbare bandbreedte efficiënt gebruik te worden.

KPN blijft rol ethertelevisie spelen

KPN wil na 2017 graag verder met Digitenne en is dan ook zeker één van de deelnemers aan de frequentieveiling. Mocht echter een nieuwe toetreder de nieuwe uitzendlicenties verwerven dan ziet minister Kamp ook een rol voor KPN in het verschiet. Omdat KPN het huidige zendernetwerk van digitale ethertelevisie in bezit heeft, verwacht Kamp dat een eventuele toetreder hiervan gebruik wil gaan maken. Voor het opbouwen van een eigen zendernetwerk dat vanaf 1 februari 2017 landelijke dekking heeft, is de tijd te krap. "Mocht hij er voor (moeten) kiezen een eigen netwerk te bouwen, dan realiseer ik mij dat de tijd daarvoor krap is. Dat is ook aangegeven door een aantal partijen in de consultatie", aldus minister Kamp. Hij wil desnoods via Autoriteit Consument & Markt (ACM) medegebruik van omroepmasten en uitzendantennes afdwingen.

Minder kijkers digitale ethertelevisie

In Nederland kijken steeds minder mensen via Digitenne naar tv-zenders. Op het hoogtepunt had Digitenne met zeer concurrerende abonnementsprijzen rond de miljoen abonnees. Dit aantal is naar minder dan vierhonderdduizend gedaald. Daarnaast kijken er nog honderdduizenden huisgezinnen via digitale ethertelevisie naar landelijke en regionale publieke tv-zenders. Deze zijn ongecodeerd en dus zonder smartcard en abonnement te bekijken. De NPO heeft laten weten dat men in de toekomst in HD-kwaliteit in de ether wil gaan uitzenden.