Viaplay voegt F1 TV Pro gratis aan abonnement toe: opmaat naar nieuwe overeenkomst uitzendrechten?
Viaplay heeft de overeenkomst met FOM voor het seizoen 2024 uitgebreid. Hierdoor krijgen Nederlandse Viaplay-abonnees volgend raceseizoen gratis toegang tot online streamingdienst F1 TV Pro. Het losse F1 TV Pro-abonnement – dat veel goedkoper is dan het abonnement van Viaplay – blijft in Nederland gewoon verkrijgbaar. Viaplay biedt abonnees echter een veel groter sportaanbod dan F1 TV Pro, dat alleen toegang geeft tot racecompetities onder de vlag van FIA, waaronder Formule 1. Viaplay biedt daarnaast onder meer ook alle voetbalwedstrijden van de competities Premier League (Engeland) en Bundesliga (Duitsland) live aan. Ook de dartstoernooien van PDC zijn in Nederland exclusief live beschikbaar voor Viaplay-abonnees.
Commentaar
De nieuwe overeenkomst is om meerdere redenen belangrijk voor Viaplay en de abonnees van deze streamingdienst. Zo krijgt Viaplay relatief veel klachten over het eigen Nederlandse commentaar. Klagende abonnees kunnen via F1 TV Pro nu kiezen voor ander – buitenlands – commentaar. Onder de keuzemogelijkheid valt ook het onder F1-liefhebbers geliefde Engelse commentaar van Sky UK.
Beeldkwaliteit
Een ander voordeel is dat Viaplay-abonnees die klagen over tegenvallende beeldkwaliteit bij het online kijken van Formule 1 nu kunnen kiezen voor F1 TV Pro. Deze dienst gebruikt betere videocodecs dan Viaplay. Hierdoor kan deze streamingdienst met vrijwel gelijke bandbreedte als Viaplay een veel betere beeldkwaliteit leveren. Die kwaliteit is vergelijkbaar met de beeldkwaliteit die Ziggo, KPN, Odido, Delta, Caiway en Solcon leveren via het lineaire kanaal Viaplay Xtra.
Storing
De overeenkomst met FOM zorgt er ook voor dat het netwerk van Viaplay ontlast wordt. Als veel abonnees tegelijk inloggen bij een populair sportevenement zoals een Formule 1-race is op sociale media veelal een klaagzang over storingen te lezen. Nu het aantal online kijkers over twee afzonderlijk van elkaar opererende streamingdiensten verdeeld kan worden, ontlast dit het Viaplay-netwerk enigszins, waardoor de kans op storing minder wordt. Mocht de abonnee bij Viaplay alsnog last van storing hebben, dan kan naar F1 TV Pro omgeschakeld worden. F1 TV Pro is beschikbaar op mobiele apparaten met Android en Apple. Ook kan via veel mediaspelers en Smart TV's gekeken worden.
Overeenkomst
De uitbreiding van de samenwerking met FOM betekent niet dat Viaplay een nieuwe uitzendrechtenovereenkomst heeft bereikt voor het exclusief aanbieden van Formule 1 na 2025. Maar – zonder dat Viaplay en FOM hierover iets zeggen – het lijkt opnieuw een stap in de goede richting voor Viaplay. FOM besloot eerder al de verwachte biedingsstrijd voor de uitzendrechten van Formule 1 na 2024 voor onbepaalde tijd uit te stellen. Nu volgt het toevoegen van F1 TV Pro aan het Viaplay-abonnement in 2024.
Meer geld
Beide besluiten van FOM lijken de intentie te hebben om het abonneeverval bij Viaplay te doen stoppen en mogelijk zelfs om te buigen naar groei. Dit maakt Viaplay een meer kapitaalkrachtige partij nu het op de beurs slecht gaat met het Zweedse moederbedrijf Viaplay Group. Bij de komende biedingsstrijd voor de Formule 1-uitzendrechten lijkt het te gaan tussen Viaplay Group en VodafoneZiggo, dat de uitzendrechten wil kopen voor kabelbedrijf Ziggo en betaalsportzender Ziggo Sport Totaal. De winst voor FOM is dat bij de meer kapitaalkrachtige Viaplay Group de prijs die voor de uitzendrechten na 2024 betaald gaat worden verder omhoog wordt gestuwd. Mocht uiteindelijk het bedrag dat marktpartijen voor de uitzendrechten naar mening van FOM alsnog te laag blijven dan kan het kiezen voor het zogenaamde India-model. In dit land is Formule 1 alleen via F1 TV Pro te bekijken.
Niet nieuw
Het is overigens – in tegenstelling tot wat Viaplay in een persbericht beweert – niet voor de eerste keer dat een Nederlandse uitzendgerechtigde van Formule 1 eigen abonnees gratis toegang tot F1 TV Pro geeft. In de periode voordat Viaplay naar Nederland kwam, had VodafoneZiggo de uitzendrechten. Abonnees van Ziggo die ook het Ziggo Sport Totaal-abonnement afnamen of als gratis extraatje kregen, konden ook zonder extra te betalen gebruik maken van streamingdienst F1 TV Pro.
