Viaplay zet Nederlandse uitzendrechten in de etalage: 'echt alles behalve Formule 1 is te koop'
Viaplay is niet altijd transparant over de kostenbesparingen die ook de Nederlandse activiteiten treffen. Totaal TV vroeg bijvoorbeeld naar aanleiding van informatie ontvangen van bronnen rondom het Nederlandse Viaplay of de studioprogrammering rond live darts uitzendingen versoberd zou worden. Al snel kwam een ontkennend antwoord van een woordvoerder. Enkele dagen later moest Viaplay alsnog aankondigen dat minder analisten worden ingezet omdat een deel van de studioprogramma’s rondom live dartsuitzendingen gaan verdwijnen. Daarnaast is vaker Engelstalig commentaar bij de beelden te horen.
Kernlanden
De focus van eigenaar Viaplay Group lijkt meer naar de ‘eigen’ Scandinavische markt te gaan. Viaplay Group heeft Zweden al thuisbasis en is daarnaast actief in de Scandinavische landen Noorwegen, Denemarken en Finland. Samen met Nederland benoemt Viaplay Group deze landen als kernlanden. Maar het lijkt er steeds meer op dat Nederland verschuift naar de zijkant van deze kerncirkel. Viaplay Group nam ondanks de minder rooskleurige financiële kwartaalcijfers de resterende 50 procent van het bedrijf Allente van Telenor over. Viaplay Group is hierdoor volledig eigenaar van het Scandinavische Allente geworden. Allente levert onder meer onder de naam Viaplay Direct To Home (DTH) diensten via de satelliet aan consumenten in Scandinavië. Ook werd een uitzendrechtendeal met het Noorse TV2 gesloten met betrekking tot voetbal.
Uitzendrechten
Terug naar de situatie in Nederland. Meerdere ingewijden in de mediawereld laten aan Totaal TV weten dat de wijzigingen bij de Nederlandse dartsuitzendingen slechts het topje van de ijsberg is. Net als in Scandinavië, waar sublicenties van sportrechten aan TV 2 Norway en Prime Video van Amazon werden verkocht, zouden ook in Nederland sportrechten in de etalage staan. “Echt alles is te koop en worden ook in pakketten aangeboden aan tv-zenders”, zo laat een bron aan Totaal TV weten. De enige uitzondering is Formule 1. Viaplay lijkt de uitzendrechten van de koningsklasse van de autosport exclusief in eigen handen te willen houden. Maar of het nu voetbal of darts is: veel lijkt bespreekbaar. Ook een sublicentie van het WK handbal dat later dit jaar gaat plaatsvinden. Dat sporten die nu op Viaplay te vinden zijn nog niet te zien zijn op zenders als RTL, Talpa, Ziggo Sport of ESPN komt vooral door het forse prijskaartje dat volgens de ingewijden aan dergelijke sublicenties hangt. Tot op heden is alleen Amazon voor Prime Video overstag gegaan: het kochtook in Nederland de uitzendrechten van 38 wedstrijden uit de Engelse Premier League.
Kopen marktpositie
Onder leiding van de inmiddels vertrokken CEO Anders Jensen heeft Viaplay Group in 2021 bij de marktintroductie eigenlijk een plek gekocht in het Nederlandse medialandschap. Dit heeft Viaplay gedaan door uitzendrechten van belangrijke sporten en sportcompetities voor langere tijd te kopen voor bedragen die ver boven de marktwaarde lagen. Dit in de hoop dat door het exclusief aanbieden van het beeldverslag het aantal abonnees alsmaar zou oplopen, om daarna onder meer door prijsverhogingen het betaalde bedrag voor de uitzendrechten terug te kunnen verdienen. Na een piek van rond de 1,2 miljoen abonnees in het eerste jaar is het aantal abonnees echter alsmaar gedaald. De te duur betaalde uitzendrechten hangen nu als een molensteen om de nek van de streamingdienst.
