Ziggo kan met troefkaart DVB-C en eigen hardware de druk van glasvezel voorlopig aan

Glasvezel is modern, in meerdere gebieden in Nederland nieuw en dus hip in de ogen van veel consumenten. Als kabelbedrijf lijdt Ziggo daar onder. De afgelopen jaren verloor Ziggo maandelijks vaak meer dan 10.000 klanten. Tien jaar geleden, bij de fusie van het zelfstandige Ziggo met UPC tot het huidige Ziggo, stond de abonnee-tellernog op rond de 4,2 miljoen. Inmiddels is dit met bijna een miljoen gezakt tot om en nabij de 3,3 miljoen. Dit komt vooral door glasvezel. Ziggo was tien jaar geleden in vrijwel heel Nederland de enige provider die stabiel en snel internet kon leveren. Bij DSL is de afstand van de wijkkast naar de aansluiting van belang van de geleverde snelheid. VDSL met meer wijkkasten bestond toen nog niet, en dus was de snelheid lager dan bij bij huidige DSL-verbindingen. Glasvezel was er - afgezien van enkele Reggefiber-netwerken en kleinere lokale initiatieven - nog nauwelijks.

Internet

Dat glasvezel puur technisch gezien beter is dan HFC/coax in combinatie met DOCSIS is iets waar de meeste deskundigen het wel over eens zijn. Dit betekent echter niet dat de Ziggo op het eigen kabelnetwerk de noodzakelijke internetsnelheid voor consumenten en bedrijven niet kan leveren. De downloadsnelheid is voor consumenten, ZZP-ers en het MKB – enkele uitzonderingen daargelaten – voldoende. Met de huidige uploadsnelheid lopen klanten bij Ziggo eerder tegen een muur aan. Ziggo kan deze uploadsnelheid met de huidige DOCSIS-techniek echter eenvoudig verhogen, en zeker als volgend jaar DOCSIS 4 gefaseerd gaat worden uitgerold. Grote zakelijke klanten worden op dit moment door Ziggo al via glasvezel van diensten voorzien.

Imago

Ziggo heeft in de huidige strijd met glasvezel dus vooral last van een imagoprobleem. Om dit imago op te poetsen heeft Ziggo een belangrijke troefkaart in handen, maar gek genoeg kiest het bedrijf er niet voor om deze uit te spelen. Het gaat hierbij om televisie, dat beschikbaar is in DVB-C in combinatie met eigen hardware van klanten. Nu het cordcutten – dit is het traditioneel lineair tv-abonnement opzeggen om alleen online te kijken – in Nederland minder rap verloopt dan dat menigeen dacht, kan Ziggo profiteren van de extra mogelijkheid om naast via IPTV ook via DVB-C naar tv-zenders te kunnen kijken. Hiermee kan Ziggo ook de periode overbruggen tot het moment dat het hele netwerk geschikt is voor DOCSIS 4 met daarbij behorende hogere multigig internetsnelheden. Of Liberty Global uiteindelijk besluit om via overname, vervanging van coax of gebruik van de netwerken van Delta Fiber en/of Open Dutch Fiber diensten via glasvezel aan te gaan bieden.

IPTV

Ziggo legt de focus bij het tv-product echter vooral op IPTV. Dit in combinatie met de aansluiting van bruikleendecoder Next Mini via wifi en de onlangs geïntroduceerde Wifi-abonnementsvormen met bijbehorende wifi-garantie. Maar bij alle abonnementen – ook internet-only – biedt Ziggo de klanten toegang tot het ongecodeerde DVB-C KabelTV-zenderaanbod. Dit is met eigen apparatuur – televisies en kabeldecoders – te bekijken. Het kijken op meerdere televisies binnen een woning kost nu geen eurocent extra als van het DVB-C aanbod met eigen apparatuur gebruik wordt gemaakt. Het kijken op meerdere televisies bij andere providers - zoals KPN, Odido en Delta - kost vaak rond de 5 euro per maand per extra decoder. DVB-C met eigen hardware heeft daarnaast bij opname van programma’s minder restricties. Zo kunnen de reclameblokken bij opgenomen programma’s probleemloos en onbeperkt worden doorgespoeld.

Verdienmodel

Ziggo kan het ongecodeerde KabelTV-zenderaanbod veel aantrekkelijker maken. De meeste zenders in dit aanbod zijn in HD-kwaliteit beschikbaar. Uitzondering is het aanbod van zenders van RTL Nederland en Talpa Network. Deze veelbekeken zenders zijn ongecodeerd in SD te bekijken. Het KabelTV-aanbod krijgt een inhoudelijke boost als deze zenders ook binnen KabelTV naar HD worden opgewaardeerd. Dit betekent dat wel een veranderd verdienmodel voor VodafoneZiggo. Nu moeten abonnees een duurder tv-abonnement kopen om deze zenders in HD – samen met een groter aanbod vaan andere tv-zenders – te kijken. Natuurlijk gaat dit Ziggo maandelijks omzet kosten omdat het bij een deel van de klanten de behoefte wegneemt om een duurder tv-abonnement aan te houden voor de Nederlandse commerciële zenders in HD. Aan de andere kant kan het helpen om bestaande klanten binnenboord te houden, ook als bij hen glasvezel beschikbaar is.