Ziggo krijgt juiste voorbeeld van SKV: ESPN in uitmuntende beeldkwaliteit in DVB-C
Stichting Kabelnet Veendam (SKV) biedt in en om deze gemeente vaste diensten aan. De provider levert via het eigen glasvezelnetwerk ook televisie in de broadcastnorm DVB-C. Net als Ziggo doet via het eigen HFC ‘glasvezel-kabel’ netwerk. Toch zijn er tussen beide providersduidelijke verschillen in het zenderaanbod en de beeldkwaliteit van de zenders in DVB-C.
ESPN
Dit is goed te zien aan de doorgifte van de vijf lineaire kanalen van betaalzender ESPN. Vanaf dit seizoen is het aanvoersignaal voor providers van de kanalen ESPN 1, ESPN 2, ESPN 3 en ESPN 4 opgewaardeerd naar 1080p/50. Dit is gelijk aan het beeldformaat van ESPN UHD, dat als vijfde kanaal wordt aangeboden. Dit UHD-kanaal – overigens niet te verwarren met 4K Ultra HD – wordt met beeldtoevoegingen als HDR/HLG en WCG2020 door providers als Ziggo, KPN en SKV doorgegeven. Het aanbieden van de kanalen in 1080p/50 biedt meer scherpte. Terwijl bij het UHD-kanaal via de genoemde beeldverbeteraars als extra ook een breder kleurenpalet wordt toegevoegd. Het aanvoersignaal van ESPN UHD is tevens vanaf dit seizoen in bandbreedte verdubbeld van 15 naar 30 Mb/s in H.265 (HEVC).
Aanvoersignaal
Niet alleen het beeldformaat van de vier hoofdkanalen van ESPN is sinds dit voetbalseizoen opgewaardeerd. Ook de bandbreedte van het aanvoersignaal dat vanuit Redbee aan providers wordt geleverd is verhoogd. De streams van de alle ESPN-kanalen – dus inclusief het UHD-kanaal worden in 30 Mb/s aan providers geleverd. Dit is 5 Mb/s hoger dan voorheen, toen de beelden nog in 1080i voor de vier hoofdkanalen werden geleverd. SKV geeft ESPN 1, ESPN 2, ESPN 3, ESPN 4 en ESPN UHD één op één via DVB-C aan klanten door met een bandbreedte van 30 Mb/s in MPEG4. Dit zorgt voor een uitmuntende beeldkwaliteit.
Ziggo
Dit staat in schril contrast met Ziggo, dat eveneens televisie via DVB-C aan klanten levert. Vergeleken met SKV biedt Ziggo de ESPN-kanalen met ongeveer de helft van de bandbreedte aan. Dit heeft vooral te maken met de beschikbaarheid van bandbreedte. SKV levert bijvoorbeeld internet via glasvezel. Ziggo moet door het gebruik van DOCSIS een deel van de beschikbare bandbreedte op het eigen kabelnetwerk voor internet reserveren . Om sneller internet te kunnen leveren, is Ziggo nu bezig om acht frequenties (transportstreams) voor doorgifte van tv- en radiozenders in DVB-C af te stoten. Hierdoor ontbreekt de ruimte om vijf kanalen in 30 Mb/s aan te bieden.
IPTV
En hoe zit het dan met providers die televisie via IPTV aanbieden, zoals KPN? Voor deze providers is het vooralsnog moeilijk om tv-kanalen met een extreem hoge bandbreedte zoals ESPN in 30 Mb/s aan te bieden. Dit heeft onder meer te maken de techniek IPTV - met bijvoorbeeld unicast en multicast - in het algemeen. Ook de thuisinstallatie van de kijker komt daar bij kijken. Maar vooral het feit dat nog een deel van de klanten de diensten via koperdraad geleverd krijgt, speelt een belangrijke in de keuze van KPN als IPTV-provider om de ESPN-kanalen in een lagere bandbreedte dan het aanvoersignaal door te geven. Daarnaast lieten providers eerder al weten dat de streams van meerdere tv-zenders die SKV onder de noemer HBR doorgeeft niet voor aanvoer naar de kijker bedoeld zijn.
Samsung
Terug naar doorgifte van ESPN-kanalen bij SKV. Want ook bij deze provider is er nog wat werk aan de winkel. SKV-klanten die kijken met een Samsung televisie kunnen de ESPN-kanalen ESPN 1, ESPN 2, ESPN 3 en ESPN 4 met een bandbreedte van 30 Mb/s vooralsnog niet bekijken. Dit heeft te maken het beeldformaat 1080p/50 in combinatie met Layer 4.2 en H.264 die niet goed wordt verwerkt door de DVB-C tuner van alle modellen Samsung televisies. Hierdoor maakt de televisie van een tv-kanaal een radiokanaal. Dit probleem heeft niet te maken met de hogere bandbreedte van de stream. ESPN UHD in 30 Mb/s in H.265 (HEVC), zoals SKV deze nu aan klanten levert, wordt wel goed door Samsung televisies weergegeven. Televisies van alle andere fabrikanten – ook de goedkopere merken – hebben de problemen die spelen bij de televisies van Samsung niet. SKV heeft voor klanten die een Samsung televisie gebruiken een aangepaste, werkende stream van de vier hoofdkanalen van ESPN.
