Ziggo mag marketingterm glasvezel-kabel blijven gebruiken
De rechter heeft gesproken: VodafoneZiggo mag de term 'glasvezel-kabel' blijven gebruiken voor marketingdoeleinden van bedrijfsonderdeel Ziggo. KPN stapte naar de rechter omdat het telecombedrijf deze term misleidend vond. Dat is ergens te begrijpen; als er alleen wordt gekeken naar het aantal kilometers kabel in de grond, bestaat het netwerk voor minder dan 10 procent uit glasvezel. Echter, het signaal dat naar een individuele klant wordt gestuurd, wordt voor minimaal 97 procent van de route via glasvezel gedistribueerd. De rechter lijkt dit laatste argument in het vonnis zwaarder te laten wegen.
Harde argumenten ontbreken in het vonnis
De uitspraak betekent een (wellicht voorlopig) einde aan de eigenlijk zinloze discussie over de term 'glasvezel-kabel'. Maar of het gesteggel hierover nu voorgoed verleden tijd is, moet nog blijken. Als het vonnis inhoudelijk wordt bekeken, is de onderbouwing van het oordeel voor critici wellicht wat mager. Toch lijkt het voor de betrokken partijen beter om weer verder te gaan met waar men echt goed in is: het leveren van vaste diensten zoals tv en internet aan consumenten en bedrijven. Ongeacht of dit nu via 100% glasvezel of via glasvezel-kabel (een HFC-coaxnetwerk) gebeurt.
Sfeer van misleiding blijft bestaan
KPN laat in een reactie aan Totaal TV weten dat de verwarring wat hen betreft aanwezig blijft. “Ook na de uitspraak blijft het onduidelijk wat glasvezel-kabel nu precies is en of die term klanten misleidt. Wij houden het simpel: 100 procent glasvezel. Mensen ervaren duidelijk het verschil, en daar gaat het om”, aldus woordvoerder Gerd de Smyter.
De uitspraak in Nederland staat overigens haaks op een eerdere uitspraak van een Belgische rechter. Bij onze zuiderburen moest Telenet namelijk stoppen met het gebruik van de term 'fiber' (glasvezel) na een rechtsgang van Orange, zeg maar de Belgische tegenhanger van KPN. Opvallend detail is dat Telenet en VodafoneZiggo (beide eigendom van Liberty Global) nauw samenwerken en dat er recent plannen zijn aangekondigd voor een verdergaande krachtenbundeling onder de vlag van de Ziggo Group.
De rechter onderbouwt zijn uitspraak
De rechter stelde echter vast dat het signaal voor gemiddeld 97 procent van de route via glasvezel wordt getransporteerd, waardoor de benaming feitelijk verdedigbaar is. In de uitspraak wordt benadrukt dat de gemiddelde consument zich primair laat leiden door de geadverteerde prestaties, zoals snelheid en stabiliteit, en minder door de specifieke onderliggende techniek in de meterkast. Omdat het hybride netwerk van Ziggo de beloofde hoge snelheden daadwerkelijk kan leveren, is er volgens de rechtbank geen sprake van een oneerlijke handelspraktijk of misleiding. Het verbindingsstreepje in de term glasvezel-kabel fungeert hierbij als een indicator voor het hybride karakter van het netwerk. Alle vorderingen van KPN, waaronder een verbod op de term en een eis tot rectificatie, zijn door de rechter afgewezen. Hiermee behoudt Ziggo de juridische ruimte om zijn netwerk op deze wijze in de markt te blijven zetten.
