Ziggo speelt spel hard en dreigt FOX Sports op zwart te zetten
Het is Ritchy Drost – financieel directeur van VodafoneZiggo – die de onderhandelingen met Disney verder onder hoogspanning zet. Ziggo is een bedrijfsonderdeel van VodafoneZiggo en het is uiteindelijk Drost die de goedkeuring aan een nieuwe overeenkomst met Disney voor FOX Sports dient te geven. En die goedkeuring lijkt verder weg dan ooit te zijn. De huidige overeenkomst voor FOX Sports loopt op 31 juli af. Als Ziggo de zes FOX Sports-kanalen aan abonnees vanaf 1 augustus wil blijven aanbieden dan moet het met Disney een nieuwe distributieovereenkomst sluiten. Maar dit gaat VodafoneZiggo mogelijk meer dan honderd miljoen euro per jaar kosten. Een bedrag dat heel moeilijk – en waarschijnlijk zelfs helemaal niet – terug te verdienen is.
Distributieovereenkomst
Ritchy Drost liet bij de onderbouwing van de kwartaalcijfers van VodafoneZiggo desgevraagd door De Telegraaf weten dat het niet alleen pittige onderhandelingen met Disney over FOX Sports zijn. Dat onderhandelingen op het scherpst van de snede zouden worden, was vooraf al duidelijk. Maar de huidige onderhandelingen gaan volgens Drost de verkeerde kant op. En dit betekent dat de kans groter is geworden dat FOX Sports van het kabelnetwerk van Ziggo verdwijnt. In dat geval kunnen zo’n 3,9 miljoen huishoudens over enkele maanden geen abonnement op FOX Sports meer kopen. Tenminste als ze Ziggo trouw blijven en niet overstappen naar een andere leverancier van tv en internet – zoals KPN of T-Mobile – die wel bereid zijn heel veel geld voor doorgifte van de FOX Sports-kanalen te betalen.
Eredivisie
Het grootste twistpunt bij de onderhandelingen is het feit dat Ziggo bij de nieuwe overeenkomst voor de doorgifte van FOX Sports moet betalen voor iedere klant die van het kabelnetwerk gebruik maakt. Dus ook als een klant totaal niet geïnteresseerd is in voetbal dan moet voor deze klant toch een hoge afdracht aan Disney betaald te worden. Ziggo wil alleen voor klanten die daadwerkelijk een FOX Sports-abonnement kopen een afdracht aan Disney betalen. Het gat in de onderhandeling tussen beide partijen is dus extreem groot. Toch is het voor beide partijen belangrijk om de gulden middenweg te vinden. Ziggo kan in de concurrentiestrijd op de dynamische markt voor vaste diensten eigenlijk live Eredivisievoetbal niet verliezen. Het zal daarom tot bepaalde grenzen zeker de afdracht aan FOX Sports willen herzien. Aan de andere kant kan Disney niet zonder de afdracht van Ziggo om FOX Sports als betaalzender financieel gezond te laten uitzenden met de huidige uitzendrechtendeal met de Eredivisie CV.
KPN
Het is echter voor Disney moeilijk om bij de onderhandelingen te veel water bij de wijn te doen. Het hanteert namelijk dezelfde prijs voor alle aanbieders die FOX Sports aan klanten aanbieden. Geeft Disney ten opzichte van de huidige overeenkomsten te veel toe aan Ziggo dan dient de lagere doorgifteprijs van Ziggo vanaf 1 augustus ook aan alle andere distributeurs doorberekend te worden. De huidige onderhandelingen worden dus ook op de voet door bijvoorbeeld KPN, Canal Digitaal en T-Mobile. Bij veel distributeurs wordt zelfs gehoopt dat Ziggo voor hen de kastanjes uit het vuur haalt en voor een lagere afdracht voor FOX Sports zorgt. En als dit niet lukt en Ziggo zet FOX Sports op zwart dan is plots een andere gunstige situatie ontstaan dat ze mogen jagen op de voetbal liefhebbende Ziggo-abonnee die nadenkt over de overstap naar een andere aanbieder.
