Ziggo wint juridische strijd van programmaraden

Het Commissariaat voor de Media heeft het beroep van zes programmaraden tegen het niet door kabelbedrijf Ziggo uitvoeren van het programma-advies van de hand gewezen.

De zogenaamde handhavingsverzoeken van de programmaraden Den Haag, ABCNZ, Delft, Zoetermeer, Noord-Holland en de regionale programmaraad van het Gooi werden door het Commissariaat voor de Media van de hand gewezen. De toezichthouder heeft hierover vorige week een besluit genomen en plaatst de uitspraak begin september op haar internetsite. Belangenvereniging voor programmaraden kabelraden.nl heeft de negatieve uitspraken voor de zes programmaraden aan Totaal TV bevestigd. Ziggo laat in een reactie aan Totaal TV weten dat deze uitspraak van het Commissariaat verwacht werd.

Samenstelling programmaraden

Er werd door programmaraden met vertrouwen naar de uitspraak van het Commissariaat voor de Media uitgekeken. Na een uitspraak van de Raad van State over pluriformiteit van programma-adviezen waarbij programmaraden in gelijk werden gesteld, was er een groot vertrouwen dat in deze handhavingsverzoeken de programmaraden als winnaar uit de bus zouden komen. Het Commissariaat voor de Media koos op het punt van pluriformiteit inderdaad de kant van de programmaraden. De bezwaren werden echter afgewezen op basis van het niet naleven van de mediawet over de samenstelling van de programmaraad. Zo constateert het Commissariaat dat de maximale wettelijke zittingstermijn door een aantal leden wordt overschreden of dat in sommige gevallen het reglement niet tijdig is vastgesteld. Daarnaast volgt het Commissariaat de redenering van Ziggo dat de Franse tv-zender France 2 niet beschikbaar is voor analoge doorgifte, nu de zender een contract voor het digitale pakket heeft afgesloten.

Teleurstelling programmaraden

Kabelraden.nl in een reactie aan Totaal TV over dit besluit: "Programmaraden betreuren de uitspraken. Zij menen dat het Commissariaat ten onrechte aanneemt dat afwijking van de formele eisen het gehele advies ongelding maakt. Hierdoor wordt feitelijk de wet, en de advisering door programmaraden, buiten werking gesteld. Immers, een programmaraad is niet zelf verantwoordelijk voor de benoeming van zijn leden." De teleurstelling bij de programmaraden is groot. En dat heeft een reden. "Bovendien hadden verschillende programmaraden eerder van het Commissariaat te horen gekregen dat de leden langer kunnen blijven zitten, nu er nieuwe wetgeving in de maak is. De programmaraden menen dat zij ervan uit kunnen gaan dat de informatie van het Commissariaat correct is. Het is teleurstellend om te merken dat die informatie in een procedure niets waard blijkt te zijn."

Toezichthouder zegt wet te volgen

Toezichthouder Commissariaat voor de Media zegt dat men de wet altijd dient te volgen. Een woordvoerder van het Commissariaat voor de Media tegen Totaal TV: "Wij begrijpen de teleurstelling van de programmaraden, maar als Commissariaat hebben wij de wet uit te voeren en jurisprudentie te volgen en dat leidt onvermijdelijk tot de conclusie dat deze handhavingsverzoeken moeten worden afgewezen. In een aantal gevallen voldoet de samenstelling van de programmaraad niet aan de mediawettelijke eisen. Wij hebben begrepen dat de programmaraden dit een formaliteit vinden, maar dat neemt niet weg dat eisen ten aanzien van deze samenstelling nu eenmaal zeer strikt moeten worden nageleefd. De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State is daar glashelder over. Verder hebben wij geconcludeerd dat Ziggo in een aantal gevallen terecht van de adviezen van de programmaraden is afgeweken, omdat sommige door de programmaraden geadviseerde zenders nu eenmaal niet (langer) analoog beschikbaar zijn."

Mogelijk beroep

Of de juridische strijd tussen programmaraden en Ziggo nu definitief ten einde is, blijft nog de vraag. De zes programmaraden beraden zich op een mogelijk hoger beroep. De programmaraad Limburg waarvan het handhavingsverzoek eerder al om soortgelijke redenen werd afgewezen, heeft deze stap al gemaakt.