Ankaro ANK aVa 4K UHD: gratis satellietzenders in beeld

De populariteit van satelliettelevisie lijkt tanende in Nederland. Het aantal gebruikers van het betaalaanbod neemt waarschijnlijk af, maar satelliet heeft zoveel meer moois te bieden. Hoeveel abonnees de Nederlandse satelliettelevisieaanbieder Canal Digitaal op dit moment heeft, is niet duidelijk. Eigenaar Canal+ doet hierover geen uitspraken. Dat het aantal (veel) minder is dan voorheen is wel zeker. Toch houdt satelliettelevisie in het algemeen een bepaalde mate van populariteit. Veel kijkers combineren het aanbod van providers als Ziggo, KPN en Odido met het ongecodeerde aanbod van tv- en radiozenders dat beschikbaar is via de diverse in Europa te ontvangen satellieten.

Oude bekende?

Deze ontwikkeling zorgt er wel voor dat het aanbod van nieuwere satellietontvangers in Nederland miniem is. Hiervoor moeten we de grens over naar Duitsland. Diverse Nederlandse satelliethandelaren hebben deze weg ook gevonden en daardoor zijn Duitse merken nu ook hier verkrijgbaar. Een daarvan is Ankaro, een merknaam van het Duitse bedrijf Skytronics. Het bedrijf maakt de ontvangers niet zelf, maar koopt ze in onder andere China om er daarna de eigen merknaam op te plakken. De ontvangers van Ankaro lijken veel op die van SAB, een Nederlands/Turks merk dat tot enkele jaren geleden een bekende speler was op de Nederlandse satellietmarkt. Inmiddels verkoopt SAB geen satellietontvangers meer.

Zapper

Een van de ontvangers van Skytronics is de Ankaro ANK aVa 4K UHD. Deze ontvanger is vooral voor de Nederlandse markt interessant omdat het een relatief goedkope satellietontvanger is voor hoofdzakelijk de ongecodeerde free to air (FTA) kanalen. De ontvanger heeft wel een interne kaartlezer en een Common Interface, maar deze zijn niet toekomstzeker. De kaartlezer werkt op emulatie (multicas) en omdat de ontvanger niet specifiek voor de Nederlandse markt bestemd is, lijkt de kans klein dat er een fix in de firmware wordt uitgebracht als er uitval is van de Nederlandse Canal Digitaal-smartcard. Het CI-slot ondersteunt CI+ modules bij onze test niet, dus ook dit is geen uitkomst voor Canal Digitaal en TV Vlaanderen.

Display

Opvallend is het alfanumerieke display aan de voorzijde van de ontvanger. Een luxe, want bij deze meeste ontvangers in deze prijsklasse zien we alleen een display met vier cijfers. Door het display is de ontvanger wel wat groter dan andere FTA zappers: 37 bij 23 bij 8 centimeter. Er is dus genoeg ruimte voor uitgebreide aansluitmogelijkheden, maar hier worden we teleurgesteld. Er is geen LNB-doorlusmogelijkheid maar alleen een LNB ingang. Voor analoog beeld en geluid is er slechts een mini-jack. Verder zijn er twee USB 2.0 poorten, een coaxiale digitale geluidsuitgang, een HDMI 2.0 poort en een 10/100 MB netwerkaansluiting. Om de ontvanger draadloos te kunnen gebruiken is een niet-inbegrepen wifi-adapter nodig. Aan de voorzijde vinden we onder het frontklepje de invoermogelijkheden voor de smartcard en nog een USB 2.0-poort.

Camper en caravan

De Ankaro ANK aVa 4K UHD draait op 12 volt voedingsspanning. Dat maakt hem geschikt voor gebruik in caravan en camper. De stroomadapter wordt meegeleverd, een aansluitkabel voor de sigarettenaansteker niet.

Opnemen

Het is niet mogelijk om een harde schijf intern in de ontvanger te plaatsen. Wel kunnen we via USB een externe harde schijf aansluiten. Dit maakt het pauzeren van live uitgezonden programma’s (timeshiften) mogelijk. Ook kunnen we programma’s opnemen en terugkijken. Omdat er slechts één tuner in de ontvanger aanwezig is, zijn de opnamemogelijkheden beperkt. Tegelijk opnemen van meerdere zenders is bijvoorbeeld alleen mogelijk als de zenders op dezelfde transponder worden uitgezonden. Wat daarnaast opvalt: de opnames van ongecodeerde 4K-zenders zijn soms schokkerig en dus niet goed terug te kijken. Programma’s kunnen we direct via de elektronische programmagids (EPG) in de opnamelijst zetten. De EPG is net als het menu grafisch heel sober. Dat geldt ook voor de informatiebalk die tijdens het zappen in beeld komt. Het oogt niet elegant, maar maakt de ontvanger wel eenvoudig in gebruik. Het menu is beschikbaar in diverse talen, waaronder Nederlands.

Hardware

Wat betreft hardware is deze Ankaro geen hoogvlieger. Hij heeft de minimale specificaties die we bij een budgetontvanger mogen verwachten. De chipset is de ALIM2661, een dual core processor met een kloksnelheid van 1 GHz. Deze levert een snelheid van 4000 DMIPS, wat weinig is voor een 4K-ontvanger. Het RAM geheugen van 512 MB is verdeeld over twee keer 256 MB en niet van de nieuwere DDR4 maar de eerdere DDR3 variant. Door dit alles laat de handelingssnelheid van de ontvanger soms te wensen over. Het zappen gaat zowel bij gecodeerde als ongecodeerde uitzendingen stroperig, vooral van SD naar HD of 4K en van HD naar 4K.

Ontvangst

Wat betreft satellietontvangst zit het wel snor. Alle DiSEqC-protocollen en USALS worden ondersteund. We kunnen dus ook schotelantennes met meerdere LNB’s op de ontvanger aansluiten. Dit geldt ook voor gemotoriseerde draaibare systemen. Het zoeken van zenders kan handmatig of automatisch, maar blindscan is geen optie. De tuner is relatief gevoelig, zodat ook zenders met een zwakker signaal in beeld komen. De tuner ondersteunt ook multistream-ontvangst. Deze manier van uitzenden, ook wel DVB-S2X genoemd, wordt vooral in Frankrijk en Italië gebruikt als aanvoersignaal voor DVB-T netwerken.

Online

Deze Ankaro-ontvanger heeft geen open source firmware, dus het gebruik van hobbyfirmware als OpenPli en OpenATV is uitgesloten. Wel is er een softwarematige mediaspeler voor het afspelen van video, muziek en foto's vanaf USB of het thuisnetwerk. Ook zijn er beperkte online mogelijkheden zoals internetradio en IPTV. Bij IPTV kan een zenderlijst via een m3u-file worden ingeladen. Dit kan zowel een zenderlijst voor legale als voor illegale ontvangst zijn.

Conclusie

De Ankaro ANK aVa 4K UHD heeft dan wel een kaartlezer en CI-slot, maar het is niet verstandig om de ontvanger daarvoor te kopen. Toekomstig gebruik is namelijk onzeker. Voor ontvangst van ongecodeerde zenders is dit apparaat zeker geschikt. Toch adviseren we om voor een paar tientjes meer een ontvanger met snellere en betere hardware te kiezen.