GigaBlue UHD Quad 4K Pro: alles zien met één apparaat
Er was een tijd dat er wekelijks nieuwe satellietontvangers in de winkel verschenen: simpele zappers, degelijke ontvangers van bekende merken en uitgebreide topmodellen met alle toeters en bellen. In Nederland is die tijd voorbij. Door de kabel en glasvezel is de belangstelling voor de schotel afgenomen en de enige Nederlandse satellietprovider Canal Digitaal voorziet zijn abonnees zelf van een eigen bruikleenontvanger. Als er al een nieuwe satellietontvanger verschijnt, dan komt hij meestal uit het buitenland, zoals de GigaBlue UHD Quad 4K Pro die we dit keer op de testbank plaatsen. GigaBlue is een merk dat vooral bekend is in Duitsland en Griekenland, landen waar huishoudens tv- en radiozenders nog vaak via de schotel of de ether ontvangen.
Alleskunner
De GigaBlue UHD Quad 4K Pro beschikt over twee interne DVB-S2 tuners voor satellietontvangst. Deze tuners niet kunnen worden gewisseld. Wel is er een interne doorlus mogelijk via het ontvangermenu. Daarnaast is er een tunerslot aanwezig waarin de gebruiker een optioneel aan te schaffen derde tuner kan plaatsen. Daarbij is keuze uit een DVB-S2X tuner voor satelliet, een DVB-C/T2 tuner voor kabel- of etherontvangst en een dual DVB-C/T2-tuner. Deze laatste variant is in Nederland voor veel gebruikers het interessantst, omdat hiermee ontvangst van bijvoorbeeld ongecodeerde signalen van Ziggo (DVB-C) kan worden gecombineerd met Digitenne (DVB-T2). Samen met het satellietaanbod via de vaste satelliettuners ontstaan zo zeer uitgebreide hybride ontvangstmogelijkheden. Een nadeel van de inwendige satelliettuners is dat ze geen DVB-S2X ontvangst ondersteunen. Wie dergelijke zenders wil ontvangen, kan het verwisselbare tunerslot gebruiken voor de DVB-S2X tunerkaart. Dit betekent wel dat ontvangst van DVB-C en DVB-T2 dan niet meer mogelijk is.
IPTV
Aan deze ontvangstmogelijkheden kunnen we ook IPTV toevoegen. Het gaat dan om de mogelijkheden die het besturingssysteem Linux Enigma2 via open source firmware met zich meebrengt. In deze test gebruiken we de OpenATV firmware. Dit betekent dat kijken naar streamingdiensten als Netflix, Videoland, Viaplay en NLZIET niet mogelijk is. Wel kunnen we via een afspeellijst naar streams van tv-zenders kijken. Deze afspeellijsten kunnen we zelf samenstellen en combineren met de zenderlijsten van de tuners in de UHD Quad 4K Pro. De ondersteuning van afspeellijsten betekent ook dat we de lijsten van illegale IPTV-aanbieders kunnen inladen. Omdat in deze lijsten vaak de content van de grotere streamingdiensten is opgenomen, komen deze titels via deze illegale omweg toch beschikbaar.
Aansluitingen
De UHD Quad 4K Pro heeft maar liefst vijf USB-poorten. Vier zijn aan de achterzijde te vinden, eentje op het front voor gemakkelijke toegang. Drie van de poorten zijn van de snellere 3.0 variant en daarmee ideaal om een externe harde schijf aan te sluiten voor het pauzeren (timeshift) en opnemen van programma's. Daarnaast is er de mogelijkheid om via eSATA inwendig een harde schijf te plaatsen. Voor het beeldsignaal is er een HDMI-ingang en een HDMI-uitgang aanwezig. Verbinding maken met het internet kan zowel draadloos via wifi als met een kabel in de gigabit netwerkaansluiting. Voor het geluid zijn er analoge en digitale aansluitmogelijkheden. Tenslotte is er een slot voor een geheugenkaart. Veel aansluitmogelijkheden dus, die passen bij een veelzijdig apparaat als de UHD Quad 4K Pro.
Kaartlezers
De GigaBlue UHD Quad 4K Pro heeft twee ingebouwde kaartlezers die via softcam geschikt gemaakt kunnen worden voor smartcards van providers in de Benelux. De smartcards van Canal Digitaal en TV Vlaanderen functioneren hierin momenteel naar behoren. Toekomstige werking is echter niet gegarandeerd en Canal+, de eigenaar van onder meer Canal Digitaal en TV Vlaanderen, heeft al diverse keren laten doorschemeren dat er wijzigingen aan de codering op komst zijn. Hierdoor zouden ingebouwde kaartlezers niet langer functioneren. Wie nog een oude Ziggo-smartcard heeft kan deze ook in de kaartlezer gebruiken. Het eveneens beschikbare Common Interface-slot is een heel ander verhaal. Dit ondersteunt de CI+ techniek niet, waardoor modules van Canal Digitaal, TV Vlaanderen, de huurmodule van Ziggo en die van KPN Digitenne in de GigaBlue UHD Quad 4K Pro niet werken.
Werking
Over de werking van de ontvanger zijn wij niet volledig tevreden. Ondanks de snelle chipset van Broadcom (BCM7252S) in combinatie met een 4GB DDR4 RAM-geheugen komt de UHD Quad 4K Pro in gebruik toch vaak stroperig en soms zelfs ronduit traag over. In ieder geval minder vloeiend dan ontvangers die dezelfde chipset gebruiken. Dit hoeft natuurlijk niet aan de hardware te liggen en kan te maken hebben met problemen in de firmware van OpenATV. De ontvanger is namelijk vrij recent op de markt gebracht, waardoor het niet uitgesloten is dat in de firmware nog wat puntjes op de i moeten worden gezet.
Mogelijkheden
Het opnemen van programma's verloopt goed, ook als we meerdere programma's gelijktijdig opnemen. Dit is zeker bij programma's op ongecodeerde kanalen heel eenvoudig omdat de ingebouwde tuners FBC (Full Band Capture) ondersteunen en gelijktijdig acht zenders kunnen benaderen. De mogelijkheden worden al snel beperkter bij het opnemen van gecodeerde kanalen, omdat we dan tegen de beperkingen van de smartcard en coderingstechniek aanlopen. De FBC-tuners zijn ook handig voor het zogeheten Picture in Picture (PiP). Naast het beeld van de zender die we bekijken kunnen we daarmee in de hoek van het scherm een kleine weergave van een andere zender plaatsen. De GigaBlue UHD Quad 4K Pro ondersteunt zelfs viervoudige PiP.
Beeld
Van een ontvanger in deze prijsklasse verwachten we een onberispelijke beeldkwaliteit, en daar hebben we in de praktijk weinig op aan te merken. Het beeld kan tot de beeldresolutie 4K worden weergegeven. Beeldmateriaal in lagere resoluties kan worden opgewaardeerd naar 4K. De upscaling van deze UHD Quad 4K Pro is wel minder goed dan bij bijvoorbeeld de Dreambox DM8000 en de 4K-ontvangers van VU+, maar in de praktijk kan dit ook aan de 4K-televisie worden overgelaten.
Conclusie
We zijn niet ontevreden over de werking van de GigaBlue UHD Quad 4K Pro, maar ook niet honderd procent tevreden. De ontvanger biedt vele mogelijkheden en ondanks een prijs van boven de 300 euro hoort hij in dit segment bij de goedkopere modellen. De belangrijkste nadelen zijn de stroperige bediening en het ontbreken van ondersteuning van CI+.
