Spycat Mini: Klein, maar zeer fijn
De Spycat Mini is klein van
formaat en bescheiden van prijs. Over de grootse prestaties van deze
Linux-ontvanger zijn we zeer te spreken.
Spycat is een Duits
satellietmerk dat zich specialiseert in tv-decoders die werken op het Linux besturingssysteem.
Het nieuwste model is de Spycat Mini: een kleine ontvanger, verkrijgbaar in een
satelliet- en kabeluitvoering. De Spycat Mini doet zijn naam eer aan. Natuurlijk
vragen we ons af of zo'n kleine ontvanger wel tot grote prestaties in staat is.
De ontvanger wordt in ieder geval goed ingepakt in een stevige doos geleverd.
Naast de ontvanger worden een stroomadapter, afstandsbediening, verloopkabel
voor analoog beeld en geluid en zelfs een HDMI-kabel geleverd: redelijk
uitgebreid voor een ontvanger in deze prijsklasse. Een beknopte
gebruiksaanwijzing (helaas niet in Nederlands) maakt het geheel compleet.
Uiterlijk
Door de beperkte afmetingen
van de ontvanger is er alleen ruimte voor de essentiële aansluitingen en
bedieningsknoppen. De voorzijde is hierdoor redelijk sober, met een 7-digits
display van vier posities. De ontvanger beschikt niet over een Common Interface-slot.
Wel aanwezig is een interne kaartlezer aan de zijkant. Deze is geschikt voor de
smartcards van CanalDigitaal en TV Vlaanderen, maar maakt hiervoor wel gebruik van
emulatie softcams. Toekomstige werking kan hierdoor - net als bij alle andere
ontvangers met ingebouwde kaartlezer zonder CI-slot - niet gegarandeerd worden.
De ontvanger heeft een zwarte hoogglans uitvoering.
Aansluitingen
De aansluitmogelijkheden
van de Spycat Mini zijn minimaal, maar voldoende. Aan de voorzijde is naast het
display alleen een USB-aansluiting aanwezig, Achterop vinden we bij de satellietuitvoering
de LNB-ingang van de DVB-S2 tuner. Deze heeft geen doorlusmogelijkheid. Bij de
DVB-C kabeluitvoering is er wel een doorlusmogelijkheid. De overige
aansluitmogelijkheden zijn bij beide uitvoeringen gelijk. Vanwege de beperkte
ruimte zijn de aansluitingen voor analoge audio en video naar mini-jack
teruggebracht. Hiervoor wordt de verloopkabel meegeleverd. Verder is er een
optische digitale geluiduitgang, USB, een netwerkaansluiting en HDMI 1.3 aansluiting
voor digitaal beeld en geluid. Omdat de Spycat Mini werkt op 12 volt voedingsspanning
is de ontvanger ideaal voor mobiel gebruik. In de verdere test beperken we ons
tot de satellietuitvoering van de Spycat Mini, maar een korte blik op de kabeluitvoering
leerde ons dat hij probleemloos werkt met de ongecodeerde kanalen van
kabelbedrijf Ziggo.
Internet
Om het uiterste uit de
Spycat Mini te halen, is aansluiting op het internet aan te raden. Dat kan bij
mobiel gebruik natuurlijk een probleem zijn. Het is daarom goed om te weten dat
de ontvanger ook zonder internet prima kan worden gebruikt. Natuurlijk blijven dan
alleen de basisfuncties van een HD-satellietontvanger over. De ontvanger op het
internet aansluiten gaat bij voorkeur met een kabel, maar een wifi-mogelijkheid
is standaard ingebouwd. Daarnaast beschikt de ontvanger over Bluetooth, waarmee
bijvoorbeeld een draadloos toetsenbord of gamepad kan worden aangesloten. Zo
kan de Enigma2-ontvanger als hij wordt voorzien van een emulator ook worden
gebruikt voor het spelen van oude Nintendo-spellen.
OpenPli
De door Spycat meegeleverde
firmware kunnen we snel vergeten. Diverse hobbygroepen hebben namelijk alternatieve
firmware voor deze ontvanger uitgebracht die veel meer mogelijkheden biedt. Wij
kiezen hier voor de veelgebuikte OpenPli-firmware, maar ook OpenATV heeft
firmware voor de Spycat Mini uitgebracht. Vooor wie bekend is met OpenPli is
het instellen van de ontvanger echt kinderspel. Maar ook als men voor het eerst
met deze firmware werkt, is de installatie door de heldere instelprocedure niet
moeilijk. Eigenlijk doet de ontvanger het meeste automatisch.
Veel zoekmogelijkheden
Voor CanalDigitaal- en TV
Vlaanderen-abonnees is de ondersteuning van fastscan belangrijk. Kiezen we voor
deze optie, dan kunnen we ook de fastscanzenderlijst automatisch laten
verversen. Ook belangrijk is dat OpenPli de Astra3-satelliet gebruikt voor het downloaden
van de fastscanzenderlijst. Vanaf eind dit jaar zijn vrijwel alle zenders die
CanalDigitaal in eigen beheer aanbiedt via de Astra3-satelliet te ontvangen. Ontvangst
van de Astra1-positie voor uitsluitend de verversing van de fastscanzenderlijst
is met deze ontvanger dus niet nodig. Verder kunnen we handmatig, automatisch
en met een multi-sat zoekopdracht naar zenders zoeken, maar na fastscan is
blindscan de voornaamste zoekfunctie. Hiermee kunnen we het hele
frequentiespectrum van een satelliet nauwkeurig op zenders afspeuren. De
functie werkt uitermate goed bij deze ontvanger. Opvallend is verder de
ondersteuning van de nieuwe interactieve LNB-techniek Sat-IP.
Opname
Hoewel er slechts één -
overigens niet verwisselbare - tuner in de Spycat Mini aanwezig is, zijn er voldoende
opnamemogelijkheden. Hiervoor moeten we via USB een externe harde schijf of stick
aan te sluiten. Zo krijgen we ook timeshift-mogelijkheden, waardoor live
programma's gepauzeerd kunnen worden. Opnemen vanuit de elektronische
programmagids (EPG) gaat probleemloos. Opgenomen programma's worden ongecodeerd
opgeslagen op het externe geheugenapparaat.
Personalisatie
OpenPli biedt de
gebruiker van de Spycat Mini veel mogelijkheden om de ontvanger naar eigen
inzicht in te richten. Dat kan onder meer door het - direct vanuit het menu -
installeren van zogeheten add-ons. Ook zijn er standaard voldoende instelmogelijkheden
in het menugedeelte. Belangrijk is verder de mogelijkheid voor het downloaden
van skins. Hierdoor verandert het uiterlijk en grafische gebruikersinterface
van de ontvanger. Door het spelen met diverse skins leert de gebruiker vanzelf
welke skin het beste bij de persoonlijke voorkeur past. Voor wie daar geen zin
in heeft, biedt OpenPli standaard een mooie en bruikbare skin.
Goed hart ontvanger
Natuurlijk zijn er
kwalitatief betere Linux satellietontvangers in de winkel verkrijgbaar, maar
deze zijn dan ook fors hoger geprijsd. Met een gemiddelde verkoopprijs van rond
de honderd euro is de Spycat Mini zeer scherp geprijsd, met een heel goede
prijs-kwaliteitverhouding. De specificaties zitten niet in de topklasse: zo is
er geen gigabit ethernetaansluiting aanwezig en blijft het bij een 10/100
Mbit-interface. De Spycat Mini is een redelijk snelle zapper en navigeert vlot
door het menu. Dat komt vooral door het technische hart: een Broadcom BCM7362
dual core-chipset met een gecombineerde snelheid van 750MHz. Hieraan gekoppeld
is een flashgeheugen van 512MB en een 512MB DDR3 RAM geheugen.
Beeldkwaliteit
De beeldkwaliteit van de
Spycat Mini is zeer goed, zowel bij de SD- als de HD-kanalen. De maximale beeldstandaard
is 1080p, dus de ontvanger is technisch niet geschikt voor het bekijken van
Ultra HD-kanalen. Verder zijn er uitgebreide DiSEqC-opties die gelijktijdige
ontvangst van meerdere satellieten mogelijk maken. De meegeleverde
afstandsbediening werkt goed, maar is wel erg groot in verhouding met de kleine
Spycat Mini. Ook is de knopindeling op sommige punten niet handig. Wel weer handig
is dat hij ook gebruikt kan worden om de tv en andere apparaten te bedienen.
Conclusie
Wie een single tuner met
uitgebreidere interactieve mogelijkheden wil kopen, plaatst deze Spycat Mini hoog
op de lijst van kanshebbers. Het apparaat levert een goede werking voor een
zeer prettige prijs.
De geteste ontvanger werd
beschikbaar gesteld door Linux Ontvangers, Epe.
